许延年转向围观人群："劳烦哪位去请个仵作来。"目光不经意扫过陆昭阳时，他微微颔首，"方才多谢姑娘提醒。"
陆昭阳福了一礼："公子客气了。"她鬓边的荷包牡丹随着动作轻颤，散发出淡淡幽香。
不多时，衙役和仵作匆匆赶来。见到许延年，为首的捕头脸色大变，跪地就拜："不知许大人驾到，小的该死！"
"起来办事。"许延年冷声道，"先把这凶徒押回去，再验看死者。"
后院阴凉处停着副门板，上面盖着白布。仵作掀开布单，露出个二十出头的青年，面色青紫，嘴角有干涸的白沫。
"中毒而亡。"仵作检查后断言，"看症状像是...像是乌头之毒。"
老郎中连连摆手："老朽开的方子里绝无乌头！大人明鉴！"
许延年仔细查看仵作记录的药方：麻黄、桂枝、杏仁...确是治疗伤寒的寻常药物。
"药渣可还在？"
小药童急忙端来个陶罐："在这！师父每副药都留渣备查的。"
许延年拨弄着药渣，忽然拈起一片暗褐色的根茎："这是什么？"
老郎中凑近一看，脸色骤变："这...这不是老朽方子里的！这是草乌头啊！"
"有人在你药里动了手脚。"许延年沉声道，"昨日抓药后，可有人接近过药罐？"
小药童突然想起什么："有！有个戴斗笠的汉子撞了我一下，药包差点撒了..."
陆昭阳站在人群边缘，目光在死者手指甲上停留片刻——甲缝中有少许黑色粉末。她悄悄退后，趁人不备溜进了药柜间。
药铺前堂，许延年正吩咐衙役详查戴斗笠之人，忽听身后传来清脆的女声："公子请看这个。"
转身见是那素衣少女，正捧着本泛黄的账册。许延年接过一看，是药铺的进货记录。
"三日前有人来卖过草乌头。"陆昭阳指着其中一行小字，"而且...买主是杨府的人。"
许延年眼神一凝："姑娘如何得知？"
陆昭阳指尖轻点记录末尾的签名："这个'杨'字，与死者怀里露出的纸条笔迹很像。"她从袖中抽出半截纸条，显然是方才从死者衣襟中顺出来的。
许延年深深看了她一眼，接过纸条。上面潦草地写着："酉时三刻，老地方。货已备齐——杨"。