"别怕。"陆昭阳柔声道，"我是来帮你的。"
她蹲下身，轻轻搭上小女孩的腕脉。指尖下的脉搏又快又弱，皮肤烫得吓人。
"发热几日了？"
"三天..."少年紧张地搓着手，"开始只是咳嗽，后来就烧起来了..."
陆昭阳从荷包中取出个小布包，展开是几根长短不一的银针。她选了最细的一根，在小女孩手腕处轻轻一刺。
"啊！"小女孩轻呼一声，却惊讶地发现并不怎么疼。
"这是'蜂刺法'，很快就不难受了。"陆昭阳手法娴熟地运针，银针在她指尖仿佛有了生命，微微震颤着。
少年瞪大眼睛看着，连呼吸都放轻了。不到半刻钟，小女孩的呼吸已经平稳了许多，脸上的潮红也褪去些许。
"暂时稳住了。"陆昭阳收起银针，又从荷包中取出三个小纸包，"这个煎成药汁，早晚各服一次。"
少年接过药包，突然跪下磕头："恩人大德！小石头做牛做马报答您！"
"快起来。"陆昭阳扶起他，"你们父母呢？"
小石头眼神一黯："去年发大水，爹娘都...只剩我和妹妹逃出来..."
陆昭阳沉默片刻，从腰间解下个绣花钱袋："这里有些碎银，足够你们撑一阵子。"
小石头不敢接："这...这太多了..."
"拿着。"陆昭阳将钱袋塞进他手里，"去买些干净衣裳和吃食。你妹妹的病需要调养，破庙太潮湿，最好找个干燥的地方住。"
小石头攥着钱袋，眼泪吧嗒吧嗒往下掉："恩人，我...我能不能知道您叫什么？"
"姓陆。"陆昭阳摸摸小女孩的额头，热度已经退了些，"你妹妹叫什么？"
"小荷...娘说她是荷花生日那天生的..."
陆昭阳微微一笑："好名字。"她起身理了理衣裙，"我明日再来看看小荷的情况。"
走出破庙，日头已经偏西。林间鸟雀归巢，叽叽喳喳好不热闹。陆昭阳沿着来时的路往回走，心里盘算着还要准备哪些药材。转过一道山梁，前方突然出现两个人影——
"就是她！"尖利的女声划破林间寂静。陆昭阳定睛一看，正是早上那个杨府三姨娘，身边站着个满脸横肉的壮汉，手持一根齐眉棍。
"小贱人，可算找到你了！"三姨娘咬牙切齿，"早上让你跑了，这次看你还往哪儿躲！"
壮汉抡起棍子，狞笑着逼近："小娘子，识相的就乖乖跟我们走一趟，免得受皮肉之苦..."