许延年心头一跳："殿下言重了。下官只是尽地主之谊..."
"不是客套话。"大王子认真道，"云儿从小就有主见。昨晚她跟我说，想留在大唐...想嫁给你。"
许延年如遭雷击，一时语塞。大王子继续道："当然，这事还得看你的意思。我们龟兹不像中原那么多礼数，女子可以主动示爱。"
"这...这恐怕不妥。"许延年稳住心神，"下官一介臣子，岂敢高攀公主..."
大王子哈哈大笑："什么高攀！你父亲是太傅，你年纪轻轻就任大理寺少卿，前程无量！云儿若能嫁你，是她的福气。"
许延年正色道："殿下厚爱，下官愧不敢当。只是婚姻大事，需父母之命..."
"我明白。"大王子拍拍他的肩，"今晚宴会上，云儿会亲自向大唐皇帝提这事。你们中原人讲究明媒正娶，这样最体面。"
许延年还想推辞，寺钟突然响起，住持邀请众人去听讲经。这个话题只得暂时搁置，但许延年心中已掀起惊涛骇浪。他悄悄看了眼正在听讲的阿史那云——公主端庄地跪坐在蒲团上，背影挺拔如青竹，面纱随着呼吸轻轻起伏。
离开慈恩寺时已是申时。许延年将使者送回馆驿休息，自己匆匆赶回鸿胪寺更衣。今晚的宴会非同小可，他必须做好万全准备。
"公子，出什么事了？"许义帮主子更衣时，注意到他神色不对。
许延年系上玉带："龟兹公主要向圣上请婚。"
"啊？"许义手一抖，差点打翻冠冕，"求娶谁？"
"我。"许延年从牙缝里挤出一个字。
许义瞪大眼睛："那...那陆先生..."
"休得胡言！"许延年厉声喝止，耳根却红了，"我与陆先生清清白白。"
许义连忙低头称是，心中却暗道：公子这几日天天往安仁坊跑，谁看不出来心思？
酉时初，许延年身着紫色官服，头戴进贤冠，腰佩金鱼袋，整肃仪容前往皇宫。麟德殿前灯火通明，文武百官陆续到来。他站在鸿胪寺官员队列中，心绪不宁地摩挲着袖中的象牙笏板。
鼓乐声中，圣驾降临。李世民身着常服，笑容和煦地接受使者行礼。许延年偷眼看去，阿史那云公主今日换上了正式的龟兹礼服——金线刺绣的红色长裙，头戴缀满珍珠的冠冕，面纱换成了金丝编织的网状面罩，更添几分神秘美感。