陆昭阳接过食盒，掀开一条缝。热气夹杂着清香扑面而来，是她最喜欢的春日时令菜。许延年竟记得这个...
"替我谢过你家公子。"她轻声道，"他...与公主的事如何了？"
许义左右看了看，压低声音："公子愁得一宿没睡。那公主倔得很，非说要等公子回心转意..."
食盒突然变得沉重起来。陆昭阳抿了抿唇："使者何时离京？"
"巳时正。"许义看了看天色，"差不多该出发了。我得赶紧回去复命，先生慢走。"
目送许义离去，陆昭阳站在街口发了会儿呆。东边的天空已经完全亮了，云霞散去，露出澄澈的蓝色。她本该继续赶路，脚却像生了根，迟迟迈不开步子。
"让一让！"一辆运送鲜花的牛车从身后驶来。陆昭阳侧身避让，看见车上堆满了各色花卉，最显眼的是一丛西域玫瑰——深红的花瓣上还带着晨露，在阳光下熠熠生辉。
"这花哪来的？"她听见自己问。
花农笑道："鸿胪寺订的，说是送给龟兹公主的临别赠礼。"
玫瑰的香气浓郁得几乎刺鼻。陆昭阳退后两步，突然转身拐进一条小巷。这里行人稀少，她终于能喘口气。食盒的提手硌得掌心发疼，她却浑然不觉。
为什么听到许延年要娶亲的消息，胸口会这样闷？为什么看到送给公主的花，喉头会这样紧？这种陌生的感受像一根细小的银针，悄无声息地扎进心里最柔软的地方。
巷子尽头是一家茶肆，几个书生正在高谈阔论。
"...许少卿拒婚，实乃明智之举！夷狄之女，岂配我华夏儿郎？"
"此言差矣。龟兹乃西域大国，公主下嫁是两国交好的象征..."
"我听说啊，许大人拒婚另有隐情..."
陆昭阳加快脚步，将那些议论甩在身后。转过几个弯，永和坊的牌坊已在眼前。李家是当地大户，门前的石狮子上系着红绸——家里刚添了丁。
"陆先生来啦！"门房热情相迎，"小小姐等您多时了。"
穿过几进院落，来到一间布置雅致的内室。八岁的李小娘子正靠在榻上读书，见到陆昭阳立刻绽开笑容："小先生，我昨晚能睡整觉了！"
陆昭阳净了手，坐在榻边为她诊脉。指尖下的脉搏依然细弱，但比上月平稳许多。她取出银针，在女孩的内关、神门等穴位施针。每一针都精准无误，可心思却飘到了九霄云外——此时许延年应该已经在馆驿了吧？他穿什么颜色的衣服？会对公主说什么？