"死亡时间？"许延年蹲下身检查尸体。
"约莫子时到丑时之间。"仵作答道，"凶器是普通的匕首，没有特殊标记。"
许延年目光如炬，扫过室内每一个细节。突然，他停在柜台一角——那里有几道新鲜的划痕，像是被什么利器刮过。
"掌柜的最近和谁有过节？"
绸缎庄的伙计战战兢兢地回答："东家前日与隔壁珠宝行的东家吵过架，为的是一批丝绸的价钱..."
许延年不等他说完，转身就往外走。周寺正连忙跟上："大人，这就去拿人？"
"不急。"许延年冷笑，"先去看看那位珠宝商手上的伤。"
果然，珠宝商的右手虎口处有一道新鲜的伤口。面对许延年的质问，他起初还狡辩是切水果所伤，但当许延年命人搜出那把与伤口吻合的带血小刀时，顿时瘫软在地。
"押回大理寺。"许延年淡淡吩咐，转身走向下一个现场。
这一日，许延年连破三案。西市绸缎商命案，东市赌坊斗殴致死案，甚至一桩陈年旧案也被他翻出来重新审定。回到大理寺时，天色已晚，衙门里的差役们个个面露疲态，唯有许延年依然神色冷峻，不见倦容。
"大人，该用晚膳了。"周寺正小声提醒。
许延年摆摆手："你们先去。我再看看这些卷宗。"
烛光下，许延年的侧脸线条如刀削般冷硬。这三个月来，他几乎将所有时间都投入公务，仿佛只有忙碌才能让他暂时忘记那个消失的身影。桌上的卷宗堆成小山，每一个案子他都亲自过问，审问犯人时更是毫不留情。坊间甚至传言，连最凶悍的江洋大盗见了许少卿都会腿软。
"公子..."许义端着食盒进来，欲言又止。
许延年头也不抬："放下吧。"
"您已经三天没好好用膳了。"许义鼓起勇气道，"再这样下去，身子会垮的。"
许延年终于抬起头，眼神冷得吓人："多事。"
许义不敢再劝，默默退下。他知道公子心里苦——自陆先生离开后，公子就像变了个人。从前虽然也严肃，但偶尔还会笑一笑。如今却冷得像块冰，连太傅大人都劝不动。
夜深了，许延年终于放下笔。他走到窗前，望着安仁坊的方向。夜色如墨，唯有星光点点。那个人现在在哪里？可曾想过回来？