阳关外的景色果然大变。放眼望去，尽是连绵的沙丘，在烈日下泛着刺目的白光。偶尔能看到几丛顽强的骆驼刺，或是被风蚀得奇形怪状的雅丹地貌。
商队排成一列长队，沿着前人踩出的隐约小路前进。铁木尔走在最前面，依靠太阳和沙丘的走向辨别方向。陆昭阳被安排在队伍中间，赵青和亲兵们前后护卫。
正午时分，烈日当空，沙地热得烫脚。所有人都汗如雨下，却不敢多喝水——沙漠中最珍贵的就是水源，必须精打细算。
"坚持一下，前面有处绿洲，可以在那里休息。"铁木尔鼓励大家。
就在此时，队伍后方突然传来一声惊呼。陆昭阳回头看去，只见一个年轻伙计从骆驼上摔了下来，正痛苦地蜷缩在沙地上。
"让开！"她立刻调转马头奔去。
那伙计面色潮红，呼吸急促，已经神志不清。陆昭阳一摸他的额头，烫得吓人。
"中暑了！快抬到阴凉处！"
几个商队成员七手八脚地把伙计抬到一处岩壁的阴影下。陆昭阳取出银针，迅速在他颈后、手腕等处刺下，又从一个瓷瓶中倒出几粒碧绿的药丸，捏开他的嘴塞了进去。
"谁来扇扇风！"她头也不抬地吩咐，同时解开伙计的衣领，用沾了水的布巾擦拭他的腋下和脖颈。
赵青立刻蹲下来，用宽大的帽子使劲扇风。铁木尔也赶了过来，从骆驼上取下皮囊："这是特意准备的淡盐水。"
在众人的协助下，伙计的情况渐渐稳定下来。陆昭阳又给他喂了些解暑的药汤，这才松了口气："暂时没事了，但不能继续赶路，需要休息几个时辰。"
铁木尔看了看天色，为难地说："若现在不走，今晚就到不了绿洲..."
"那就明天再走。"陆昭阳斩钉截铁地说，"强行赶路，他会有生命危险。"
铁木尔犹豫片刻，终于点头同意。商队在岩壁旁扎营，等待病患恢复。陆昭阳守在那伙计身边，不时为他换冷敷的布巾，调整银针的位置。
夜幕降临，沙漠的温度骤降。那伙计终于清醒过来，虚弱地向陆昭阳道谢。她只是笑笑，又给他诊了诊脉，确认无碍后才去休息。