五日后，玉门关的夯土城墙终于出现在视野中。夕阳将关城染成金色，旌旗在暮风中猎猎作响。陆昭阳勒住缰绳，看见关门前有个熟悉的身影——柳烟穿着杏色襦裙，正踮脚张望。
"师姐。"陆昭阳下马行礼，声音依旧清冷，眼底却有暖意浮动。
柳烟一把抓住她的手腕："可算回来了！程硕派了三拨探马去沙漠里寻你们。"她目光扫过陆昭阳晒得泛红的脸颊，心疼道："瘦了。"
关城内的将军府比陆昭阳记忆中还热闹。程硕穿着常服迎出来，腰间却还佩着横刀，显然刚从校场回来。他接过陆昭阳的行囊笑道："师妹西域一行，气度更胜从前了。"
晚膳时，陆昭阳取出精心包裹的礼物：给柳烟的于阗玉簪嵌着罕见的蓝宝石，给程硕的则是昆仑山雪玉雕成的镇纸。最特别的是一包光明草种子，她将阿尔斯兰传授的培育要诀细细说与柳烟听。
"这草在于阗王室药圃见过。"柳烟捏起一粒种子对着灯细看，"据说能明目清心，可惜极难培育。"
"师姐试试用温泉边的青泥做基。"陆昭阳取出笔记，指着其中一页图示，"阿尔斯兰大人说需得半阴半阳，每日辰时浇水......"
两人在灯下讨论到深夜，程硕早已去巡营。烛光映着陆昭阳认真的侧脸，她说话时总是不自觉地用指尖轻点桌面，这是思考时的习惯动作。柳烟伸手拂开她额前碎发："西域风沙大，你额角都晒脱皮了。"
次日清晨，陆昭阳换上干净的青色长袍，将西域带回的药材一一分类。将军府的偏厅很快摆满瓶瓶罐罐，柳烟带着医官们进来时，看见她正在往陶罐上贴标签，字迹工整如列阵的士兵。
"诸位请看。"陆昭阳举起一个琉璃瓶，里面紫红色液体在阳光下泛着奇异的光，"这是火焰花精华，外敷可治顽固疮疡。"她又打开另一个木匣，"雪山参切片含服，能续垂危之气。"
医官们传看这些西域奇药，不时发出惊叹。柳烟注意到师妹讲解时眼中闪烁的光，那是医者见到珍稀药材时特有的热忱。午后的诊治中，陆昭阳用寒冰草膏为一名老兵消除了多年的关节肿痛，消息传开，将军府外很快排起长队。
"陆郎中，我这咳疾......"