"太贵重了。"她将锦囊推回去，指尖在桌面不着痕迹地一捻。珍珠表面滑腻异常，带着若有若无的腥气，不似寻常海珠。
林子谦忽然倾身向前，沉水香混着某种草药气息扑面而来。他压低声音："宝剑赠英雄，明珠......"
"小姐！"许义端着青瓷碟旋风般冲回来，醋芹碧绿的汁液差点泼在林子谦袖口，"厨下新蒸了蟹粉包子，您最爱吃的。"他硬生生挤进两人之间，后背绷得像张拉满的弓。
陆昭阳接过瓷碟，趁机与林子谦拉开距离。窗外更鼓声隐约传来，二楼雅间突然爆发出哄笑，有胡姬的银铃声混着酒盏碰撞的脆响。她借着举箸的动作，目光扫过对面茶楼——雕花窗棂后，许延年一袭靛青圆领袍，正与扮作伙计的周寺正低声交谈。似是心有灵犀，他忽然抬眼望来，眸色比夜色还深。
"柳小姐？"林子谦的折扇在她眼前轻晃，"可是这醋芹不合口味？"
陆昭阳回神，夹起一截碧绿的芹茎："想起家母说过，正月吃芹寓意勤勉。"她小口咀嚼，任由芹菜的苦涩在舌尖蔓延。这味道让她想起医仙谷的清晨，师父总爱在粥里撒一把野芹。
林子谦眼中闪过一丝异色，目光始终停留在陆昭阳身上："柳小姐从扬州来，不知是哪家闺秀？"
"家父做些丝绸生意，不值一提。"陆昭阳轻摇团扇，"林公子既是游学，想必学问极好？"
林子谦谦虚一笑，随即开始滔滔不绝地谈论诗词歌赋。陆昭阳装作认真聆听，时不时点头附和，心中却在分析他的言谈举止——此人确实博学，但某些典故明显记错，不像是正经读书人。
"小姐这身红衣..."林子谦话锋一转，"与杭州的晚霞一样美。"
陆昭阳团扇后的唇角微勾——又来了，对红衣的执念。"林公子过奖。家母常说女子穿红显得精神，所以我常备几身。"
"林公子为何总问这个？"团扇后的声音带着恰到好处的疑惑。陆昭阳注意到他左手无意识地摩挲着玉佩，指节泛白。
林子谦眼中闪过一丝异样的光彩："令堂高见。红色...最是动人。"