离开茶棚时，老汉执意不肯收钱，搓着手笑道："几位客官一看就是好人，这茶老汉请了！"
继续赶路，官道上的行人渐渐多了起来。有挑着担子吆喝的货郎，有赶着牛车哼着小调的农夫，还有几个骑着马匆匆赶路的商旅。
远处长安城的轮廓越来越清晰，高大的城墙在阳光下泛着青灰色，城楼上飘扬的旗帜依稀可见。
"延年，"陆昭阳开口，声音轻柔却清晰，"回去后你打算如何向李大人禀报？"
许延年目视前方，线条分明的侧脸在阳光下显得格外坚毅："如实禀报。"他顿了顿，眉头微蹙，"另外..."喉结上下滚动了一下，"我准备上一道奏折，建议加强对官学的监管。"
陆昭阳点头，眼中流露出赞许之色："确实该如此。"
傍晚时分，长安城巍峨的城门近在眼前。守城士兵认出了许延年，连忙抱拳行礼，声音洪亮："许大人回来了！"
许延年微微颔首，三人穿过熙熙攘攘的城门，进入长安城。朱雀大街上人来人往，各色店铺的幌子在晚风中轻轻摆动，小贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着各种食物的香气。
"我先送你回安仁坊。"许延年转向陆昭阳，声音不自觉地柔和了几分。
陆昭阳轻轻摇头，唇角勾起一抹浅笑："不必，你先去大理寺复命要紧。"
许延年坚持，深邃的眼眸中闪过一丝固执："天色已晚，我送你。"
安仁坊的小院前，杜安正在清扫门前的落叶。见三人归来，连忙放下扫帚迎上来，脸上堆满笑容："陆先生回来了！许大人！"
陆昭阳轻盈地翻身下马，将缰绳交给杜安："这些日子可好？"
杜安笑着点头，眼角挤出深深的皱纹："都好，都好。"看了眼许延年，殷勤地问道，"许大人要进来用茶吗？"
许延年摇头，目光却不自觉地停留在陆昭阳身上："改日吧，我还要去大理寺复命。"转向陆昭阳时，声音又柔和了几分，"好好休息。"
陆昭阳点头，眼中含着浅浅的笑意："你也是。"
离开安仁坊，许延年直奔大理寺。夕阳的余晖将大理寺门前的石狮镀上一层金色，显得格外威严。门口的衙役见到许延年，连忙抱拳行礼："许大人！李大人吩咐了，您若回来直接去见他。"