随着滨海市情杀案的尘埃落定，陈昭、林宇、林薇月、孙鹏、韩寒和陆沉刚从紧张的调查中缓过神，便又被一桩更为棘手的案件牵扯其中。近期，滨海市陆续接到多起关于养老院的投诉，老人们及其家属纷纷反映，一些养老院存在严重的非法敛财行为。
陈昭等人来到第一家被投诉的“夕阳红”养老院。刚踏入养老院大门，便感受到一股压抑的氛围。院子里设施陈旧，角落里堆积着杂物，几名老人坐在破旧的椅子上，神情落寞。陈昭径直走向养老院的办公室，表明身份后，要求查看养老院的财务账目和相关经营文件。养老院院长王富贵，一个身材肥胖、眼神狡黠的中年男子，显得极为慌张，支支吾吾地表示账目正在整理，无法立刻提供。
林宇和孙鹏没有理会王富贵的推诿，直接开始在办公室内寻找线索。林宇在一个落满灰尘的柜子里发现了一叠文件，上面详细记录了各种巧立名目的收费项目，诸如“特殊照顾费”“环境优化费”等，而这些费用并没有明确的服务内容与之对应。孙鹏则在电脑中找到了一些隐藏文件夹，里面是养老院与供应商的交易记录，从记录来看，养老院采购的生活用品和食品价格明显高于市场平均水平，其中差价的去向不言而喻。
与此同时，韩寒和陆沉与老人们进行了深入交谈。一位李大爷愤怒地说：“他们天天说给我们改善伙食，结果饭菜质量越来越差，肉都见不到几片。交的护理费也不知道花到哪里去了，有时候叫护理员半天都没人来。”另一位张奶奶也哭诉道：“我本来身体还行，结果住进来后，因为他们护理不到位，我摔了一跤，到现在腿还疼呢。”老人们的话语，让韩寒和陆沉意识到问题的严重性。
林薇月则前往养老院的医务室和厨房进行检查。在医务室，她发现一些药品已经过期，医疗设备也十分简陋，根本无法满足老人正常的医疗需求。厨房更是卫生状况堪忧，食材随意堆放，散发着一股难闻的气味。林薇月立刻采集了相关样本，准备带回警局进行详细检测。
陈昭看着眼前的种种乱象，严肃地对王富贵说：“王院长，你最好如实交代养老院的经营情况，现在证据已经摆在眼前，不要试图隐瞒。”王富贵见无法抵赖，只得承认部分事实。他交代，为了获取更多利益，他不仅提高收费标准，还在各个环节克扣费用。采购的低价食材和劣质药品，都是为了降低成本，而多收的费用都进了他自己的腰包。
然而，陈昭觉得王富贵似乎有所保留。通过对养老院财务账目的仔细梳理，陆沉发现养老院与一家名为“昌盛贸易公司”的往来账目十分可疑。大量资金流向这家公司，却没有明确的业务往来记录。陈昭决定顺藤摸瓜，对“昌盛贸易公司”展开调查。