铁锈味混杂着沙砾灌进鼻腔，颛孙镜渌猛然睁开眼时，正对着青铜短刀折射的寒光。刀面上映出张布满血污的陌生面孔，粗粝的皮肤皴裂如龟甲，唯有那双瞳孔里跳动的惊惶是属于他的。身后传来皮甲摩擦的窸窣声，他本能地矮身翻滚，三支羽箭擦着耳际钉入夯土墙，箭尾的白翎在朔风中簌簌发抖。
"祭品要逃！"操着古秦腔的嘶吼刺破晨雾。颛孙镜渌的太阳穴突突跳动，无数记忆碎片如碎瓷片扎进意识——此刻他正附身在战国末年的边关戍卒身上，而城外三十里，匈奴大军正押着掳掠的妇孺准备血祭狼神。
青灰色的城墙在熹微晨光中蜿蜒如巨蟒，颛孙镜渌沿着马道疾奔，掌心蹭过垛口粗粝的条石。忽然瞥见东南角楼悬着的青铜铎，司马迁在《史记·天官书》里记载的星图骤然浮现。他刹住脚步，昨日黄昏荧惑守心的天象，与此刻城头飘摇的玄鸟旗形成诡异夹角——这场祭祀分明是人为的局。
"往哪儿跑？"两名持戟甲士从瓮城拐角包抄而来。颛孙镜渌后颈沁出冷汗，余光扫过墙砖缝隙里滋生的地衣。他忽然想起《墨子·备城门》中记载的暗闸机栝，抬脚猛踹第七块墙砖。轰隆闷响中，藏兵洞的翻板突然弹开，两个追兵猝不及防跌入三丈深的陷坑。
喘息未定时，号角声撕裂天际。城楼望台上，戴着青铜獠牙面具的萨满正在狂舞，九节骨杖上串着的颅骨相互碰撞。被缚的孩童哭声像钝刀划过耳膜，颛孙镜渌感觉附身的躯体在颤抖——这些孩子里有个梳双鬟的小女孩，正是这具身体主人的胞妹。
"时辰已至！"萨满的吼声裹挟着某种迷幻的震颤。颛孙镜渌突然注意到骨杖末端系着的朱砂流苏，与《楚辞·招魂》中描述的巫蛊法器如出一辙。当萨满将骨杖插入祭坛中央的青铜甗，他猛然醒悟——那根本不是祭祀，而是通过集体催眠激发士兵嗜血战意的邪术。
祭坛四周开始弥漫诡异的青烟，守军们的眼白逐渐充血。颛孙镜渌咬破舌尖保持清醒，指尖深深掐进城墙缝隙。这时他看见将军帐前的帛书，上面歪斜的篆字写着："神谕示下，以童男女饲狼神，可获刀枪不入之躯。"