清晨时分，东方的天际才刚刚泛起那一抹鱼肚白，承天门那雄浑且沉郁的鼓声，便如滚滚惊雷般响彻长安城。这声音好似从远古传来的震撼呼唤，瞬间将这座古老的都城从沉睡中猛然唤醒，预示着新的一天盛大开场。此刻，阳光尚被那层层叠叠的云层所遮掩，淡淡的雾气宛如轻柔薄纱，在长安城的大街小巷悠然飘拂，为这座满溢历史韵味的都城增添了几分神秘而迷人的韵致。
这时，礼部的官员们身着整齐庄重的官服，迈着匆匆但不失沉稳的步伐，急匆匆赶往礼部南院的东墙，着手进行那紧张而庄重的张榜事宜。他们神色严肃且专注，每一个细微的表情都流露出对这份工作的敬畏与尊重，仿佛手中握着的不只是一份简单的榜单，而是无数人命运的走向和大唐未来的璀璨希望。
张榜之际，礼部贡院前早已人头攒动，如潮水般的考生从长安城的各个角落汹涌而来。每个人的脸上都难以掩饰紧张与无尽的期待，瞬间就把这不大的地方挤得密不透风。人群中，有的考生神情紧绷得好似拉紧的弓弦，双手紧紧交握，在胸前不停虔诚地划动，口中念念有词，那恳切的语调仿佛是在祈求上苍的格外眷顾；有的则目光坚定如燃烧的火炬，神情自若，那份从容不迫似乎在昭示着对自身才学的绝对自信。人群熙攘喧闹，嘈杂的声音此消彼长，犹如汹涌澎湃的海浪，不断冲击着人们的耳膜。
就在此时，清晰可见榜头竖着排布的四张黄纸，上面“礼部贡院”四个大字龙飞凤舞、苍劲有力，仿佛蕴含着无尽的威严与庄重。其后则是用浓墨精心誊写的榜单，那密密麻麻的名字仿若繁星点点，承载着无数人的希望与梦想。
那些欢呼雀跃的身影，无疑是中榜的幸运儿。他们有的激动得热泪滚滚，那滚烫的泪水肆意在脸颊流淌，仿佛内心的喜悦已如决堤洪水般宣泄而出；有的兴奋地与同伴紧紧相拥，泣不成声，口中高呼着“我中了！我中了！”那声音穿透人群，直上九霄，充满了无尽的喜悦与自豪。而那些神情落寞的，自是不幸落第的考生。他们有的呆立当场，目光呆滞如木偶，仿佛灵魂已被这残酷的结果无情抽离；有的则黯然转身离去，那孤独而凄凉的背影在拥挤的人群中显得那般渺小与无助，仿佛被整个世界无情遗弃。
此时，在不远处，站立着一大一小两个身着华贵服饰的身影，身后还有亲卫谨小慎微地跟随，这二人正是太子李承乾和他的长子李象。
李承乾望着眼前这热闹非凡却又充满悲欢离合的场景，感慨万千地对李象说道：“象儿，你瞧这发榜之时，有人欣喜若狂，有人黯然神伤，人生的跌宕起伏大抵如此。这科举之路，恰似千军万马争过独木桥，能成功上岸者自是欢欣鼓舞，落水之人也切莫气馁，当继续奋勇前行。”
李象眨着那双聪慧灵秀的眼睛，乖巧地回应道：“阿耶，孩儿明白，这世间的成功从来都不是信手拈来就能获取的，需要有坚定不移的恒心和百折不挠的毅力。”
李承乾微笑着轻轻抚了抚李象的头，眼中满是欣慰与慈爱，说道：“吾儿能有如此深刻的体悟，为父甚是欢喜。你需知晓，这世间万事万物变幻无常，成功从来都不是一蹴而就的，而是需要历经无数的风雨和挫折。唯有那些能够锲而不舍、奋勇向前的人，才能够最终达成自己的目标和理想。”