太庙废墟的青烟还在袅袅升腾，苏御便被小皇帝的贴身太监拎进了养心殿。
殿内烛火昏黄，十九岁的少年天子抱着鎏金香炉缩在龙椅上，绣着龙纹的明黄被子滑到脚踝，露出一双止不住发抖的脚。
"王叔！"小皇帝声音发颤，"昨夜那青光...是不是祖龙显灵了？"
"陛下且宽心。"
苏御单膝跪地，袖中滑出块沾着泥土的青铜碎片，"不过是些江湖术士的把戏..."
话未说完，殿外突然传来铁蹄声。
一个浑身血污的驿卒撞开殿门，怀里的牛皮急报筒滚落在地，露出里面染血的黄绢：
"启禀陛下！北境匈奴二十万铁骑犯边，西疆吐蕃断了河西粮道，南蛮土司聚众十万围了黔州城！"
苏御瞳孔骤缩：
"三地异动，何时起的？"
"就在子时三刻！"
驿卒膝盖重重磕在金砖上，"与太庙塌陷的时辰分毫不差..."
小皇帝手中的羊脂玉镇纸"当啷"落地，在寂静的殿内激起回音。
苏御看着少年瞬间苍白的脸，突然想起自己初穿来时，在市井茶肆听的说书话本——每逢乱世，必有"三王夺鼎"的征兆。
军机处的铜灯烧得噼啪作响，白雨晴的指尖在北境沙盘上划出一道红线："杨烈将军的三万边军被困在雁门关，粮草只够七日。"
她抬头时，眼尾的朱砂痣在烛火下泛着血色，"更麻烦的是，崔氏把持的太原府驿道，故意延误了三批辎重。"
谢道韫推开算盘，摊开的舆图上用红笔圈出三个红点：
"南蛮绕道五溪蛮的山路，西疆截断了陇右马场的马群，北境...匈奴这次用的是连环甲阵，分明是有人教过他们中原兵法。"
苏御盯着地图上跳动的烛影，突然开口：
"系统，兑换改良驿站传讯系统。"
蓝光闪过，三本泛着金光的手册出现在掌心，他翻开《烽火密码本》，指尖扫过密密麻麻的摩斯码改良版，
"用信鸽传简讯，驿站递详报，双轨并行。"
白雨晴挑眉："信鸽能穿过箭雨？"
"能。"苏御摸出个小竹筒，里面装着用鹅毛管封存的密语纸条，"每只信鸽只认三个驿站，就算被击落，敌军也解不开密码。"
新驿传系统启用那日，午门广场聚满了围观的朝臣。
苏御站在城楼上，看着杨烈送来的灰羽信鸽展开翅膀，脚环上的青铜小管在阳光下闪着冷光。
"去！"
他抬手掷出信号箭，信鸽扑棱着飞向北方，与此同时，八名驿卒骑着汗血宝马冲出城门，马蹄踏在水泥官道上溅起火星。
"这鸟能比快马还快？"
兵部尚书捻着胡子嘟囔。
话音未落，南方天空突然掠过黑影。
第二只信鸽俯冲而下，竹管里的纸条上是黔州守将的朱砂批注："南蛮木甲兽可用火攻。"