清晨的安西城,已经开始热闹起来。
萧玉辰换了一身普通的青衫,漫步在街头。这座边陲重镇的街道宽阔整洁,两旁店铺林立,处处透着繁华气象。
街角的茶肆里,已经坐满了人。胡商、汉商混坐一处,操着各种口音讨论生意。茶博士来回穿梭,端着各色茶具。萧玉辰驻足片刻,听到他们谈论的都是丝绸、香料的价格,倒是没有人提及昨夜的刺杀。
"这些商人,大概都习惯了这里的动荡。"他暗自思忖。
转过一条街,来到了粮市。各色粮食堆积如山,小贩们吆喝声此起彼伏。一个胡人老妇正在挑选青稞,讨价还价时操着一口生硬的汉语。萧玉辰注意到,这里的粮价比京城要贵上三成。
"西北苦寒,粮食短缺。"他心中暗记,"难怪百姓容易被蛊惑。"
继续往前,是一片低矮的民居。屋舍虽然简陋,但收拾得很是干净。几个孩童在巷口玩耍,见到萧玉辰这个陌生人,都好奇地打量。
"这位先生是从京城来的吗?"一个老者坐在门前,笑眯眯地问道。
萧玉辰点头行礼："老丈好眼力。"
"看先生的衣着气度,就知道是京城来的读书人。"老者捋着胡须,"可是来做官的?"
"不敢当,只是来教书育人的。"
"教书好啊!"老者眼前一亮,"我们这地方,就缺读书人。那些胡人的孩子,也想学汉字呢。"
萧玉辰心中一动："老丈可知道城里有多少人想读书?"
"多着呢!"老者感慨,"可惜书院太少,先生更少。有些人家供不起孩子读书,只好去信那些......"说到这里,他突然噤声。
"信那些什么?"萧玉辰追问。
老者左右看看,压低声音："先生莫要多问。这些事,说多了不好。"
萧玉辰若有所思地点点头。显然,无生圣教在民间的影响力,比想象中还要大。
告别老者,他来到了城西的佛寺。这座寺庙香火鼎盛,门前跪满了信众。萧玉辰混在人群中,听到不少人在祈祷平安。显然,昨夜的刺杀,已经让城中百姓人心惶惶。
"阿弥陀佛。"一个老僧从他身边走过,眼神深邃。
萧玉辰微微一怔。这老僧的眼神,让他想起在侯府藏书阁中读到的一些高僧传记。那种超然物外,又洞察世事的气质,与书中描绘的竟如出一辙。
"大师......"他转身想要询问,老僧却已经消失在人群中。
正午时分,他在一家面馆用饭。邻桌的食客正在低声议论。
"听说了吗?五皇子今早去了青石镇......"
"嘘,这事可不能乱说。"