当宫佩婋听说欧阳自得对将自己介绍给那些奴仆之事如此郑重其事时，心中不禁一动。她赶忙找到两位前辈商议对策，经过一番深思熟虑，三人达成一致意见：宫佩婋决定继续使用“肖婋”这个化名，并且仍然与白于简佯装成夫妻关系。之所以做出这样的决定，主要是因为宫佩婋实在不愿意再度招惹来自乔家的麻烦。倘若乔家人得知她便是宫佩婋本人，恐怕那一家子人定会如附骨之疽般再次前来纠缠不休，届时想要脱身可就难上加难了。对于宫佩婋的顾虑，两位前辈亦深表赞同，认为此计甚妙。就这样，他们约定从今往后皆称呼宫佩婋为“婋儿”，而不再以“宫姑娘”相称。
次日晨曦初现，公鸡尚未报晓之际，欧阳自得便早早地起身吩咐香九去将谷内所有的奴仆召集起来，并集中带到他所居住的院落之中，以便向众人正式引见宫佩婋。不多时，只见香九步履匆匆地返回禀报说一切已经准备就绪。欧阳自得微微颔首，然后带着宫佩婋一同来到院中。刚踏入院门，宫佩婋一眼望去，发现眼前这些奴仆数量众多，粗略估计竟然足足有七八十人之众！
宫佩婋满脸惊诧地望向师父，难以置信地问道：“师父，眼下这谷中就您与师伯二位，怎会需要如此众多的奴仆前来侍奉呢？”肖瑶轻轻摇了摇头，微笑着解释道：“婋儿莫急，听为师慢慢说来。其实，这些奴仆之中，仅有十来个人会与咱们一同居住于这片院落，近身伺候咱们罢了。而其他的众人，则皆是咱百香谷内的劳工！他们平日里主要承担的工作便是种植各类药材以及晾晒那些已经成熟的药材。至于他们的住所嘛，距离此处可有些遥远，就在山谷深处的那两处宽敞的大院落里头呢。如今正值寒冬时节，药草生长缓慢，也没啥太多活儿要忙，想必你这几日未曾瞧见他们也是正常之事。”
此时，站在一旁的欧阳自得忽然轻声咳嗽了一下，然后伸出手将宫佩婋轻柔地拉至自己身旁。紧接着，他提高嗓音对着那群奴仆朗声说道：“诸位听好了哈！这位乃是肖瑶新收入门下的徒儿——肖婋。从今往后，但凡肖姑娘有任何吩咐，尔等皆须尽心尽力去完成，切不可有丝毫懈怠或延误！香九，待会儿你亲自挑选出两名相貌端庄、头脑灵活且年纪约莫十岁出头的小姑娘来，安排她们作为肖姑娘的贴身侍女，专门负责照料肖姑娘的日常饮食起居事宜。明白了吗？”
香九立即应声而出，恭敬地说道：“遵命，谷主。”
躲藏在暗处的莫明之和乔任飞屏气凝神，紧紧盯着前方发生的一切。当他们看到欧阳自得如此郑重其事地将宫佩婋介绍给众多奴仆时，心中不由得涌起一股复杂的情绪。
曾几何时，莫明之也曾享受过这般待遇，被师父满怀期待和骄傲地向众人展示。然而如今，物是人非，他竟已被逐出师门，成为师门弃徒。想起过往种种，莫明之心中的愤恨如潮水般汹涌澎湃，难以平息。