太康的早朝总在猎鹰的啼叫中开始。他举着刚猎到的白狐皮，对大臣们说："孤猎到这畜生时，它正喝着洛水——你们说，要不要在洛水边建个猎宫？"关龙逢捧着河渠淤塞的报告，看着太康脚边打盹的战鹰，突然想起启临终前的无奈："龙逢啊，若太康实在不是治国的料，就让他当个自在的猎人吧。"
后羿第一次拜见太康时，带着两只训练有素的猎犬。太康眼睛一亮："你驯兽的本事，比伯益如何？"后羿跪下时，看见太康腰间的玉璜挂反了——那是大禹传下的信物，如今成了猎场上的装饰。"臣的猎犬，能追着麋鹿跑三天三夜。"后羿说这话时，目光扫过殿外的士兵，他们的戈矛上还沾着打猎的草屑。 当后羿的军队开进都城时，太康正在洛水畔布置猎网。他看着远处的烟尘，突然想起父亲启在甘之战前的眼神——那时的父亲像尊青铜像，而他此刻像只被追猎的鹿。"天子要猎的，从来不是野兽。"后羿的声音从身后传来，太康摸着胸前的玉璜，突然发现刻痕里还卡着父亲当年的血痂。
少康在有仍氏部落听舅舅讲太康失国的故事时，正用木棍在地上画猎场地图。舅舅突然用木耒敲他的头："别画这些歪歪扭扭的鹿颈，看看你太康伯伯的下场！"陶片上的鹿头被敲出裂痕，少康摸着发烫的额头，听见母亲在灶台边叹气："太康继位那年，把洛水的泄洪渠改成了猎宫，现在河渠里全是鹿蹄印。"
夜里，母亲缝补着大禹传下的粗布衣，月光透过草席照在少康脸上："你太康伯伯啊，把战鹰的爪子对准了百姓的粮仓，却让寒浞的戈矛对准了自己的后背。"少康摸着布衣上的补丁，突然发现针脚走的是河道走向——原来母亲一直把复国的心思，藏在每一道针脚里。
少康第一次见到太康的战鹰，是在有虞氏部落的祭天仪式上。那只鹰蹲在虞思的肩头，爪子上还拴着半片鹿皮，正是太康当年在洛水猎宫的信物。"这鹰能记住鹿群的踪迹，却记不住河道的走向。"虞思摸着鹰羽叹气，少康却盯着鹰爪上的铜环——那分明是用大禹时期的青铜爵熔铸的。 他偷偷用木耒削了个鹰形船桨，把战鹰的尖喙改成疏导水流的弧度。舅舅看见后笑骂："你这是要让战鹰帮你挖河？"少康把船桨放进溪水，看着它顺着水流稳稳前行："太康伯伯让战鹰烧了自己的粮仓，我让战鹰帮百姓引来源头活水。"