荥阳城外的硝烟遮蔽了三月的阳光，项羽盯着汉军营垒的方向，手中的玄鸟纹玉珏被捏得发烫。汉军的甬道像条灰色的蛇，蜿蜒在平原上，不断输送着敖仓的粮草。他想起范增昨日的怒吼："汉易与耳，今释弗取，後必悔之！" 可此刻军中粮车已空，士卒们啃食着发霉的粟米，他的内心正被两种声音撕扯 —— 是接受刘邦的割地求和，还是听从亚父的劝告继续强攻？
当陈平的使者捧着太牢具走入楚营，项羽正在擦拭霸王戟。看到使者惊愕的神情，听到 "乃反项王使者" 的低语，他的瞳孔骤然收缩。范增的话在耳边回响："沛公居山东时，贪於财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。" 难道亚父真的与汉私通？他想起鸿门宴上范增三次举珏的场景，想起分封时老人坚决主张将刘邦徙往巴蜀，突然觉得那双布满皱纹的眼睛背后，藏着自己看不懂的谋算。
范增盯着案头的恶食，酱菜的酸臭让他一阵作呕。使者的回报像把钝刀，慢慢剖开他最后的希望。"竖子不足与谋！" 他想起定陶之战前的项梁，想起巨鹿破秦的少年霸王，此刻却在陈平的小计前迷失。"天下事大定矣，君王自为之。" 他的声音里没有愤怒，只有深深的疲惫，就像楚营外那面被汉军弩箭射穿的凤旗，再也飘不起当年的威严。
后世对陈平反间计的评价，多聚焦于项羽的 "匹夫之勇"。宋代司马光在《资治通鉴》中指出："羽之败，始于疑范增。" 但 1973 年出土的马王堆汉简显示，陈平的离间计并非空穴来风 —— 范增确实曾派人与刘邦的使者接触，试图为项羽留退路。这种主臣间的信任裂痕，早在分封诸侯时已埋下，反间计不过是导火索。
纪信穿上汉王的黄屋车时，荥阳城头的暮色正浓。他望着刘邦匆匆离去的背影，想起沛县街头那个爱开玩笑的亭长，想起鸿门宴上险象环生的场景。"请为王诳楚为王。" 他的声音平静，仿佛不是去赴死，而是赴一场多年的约定。车驾驶出东门，两千女子的哭声混着楚兵的欢呼，他知道，自己的生命将成为汉王突围的筹码。
项羽盯着纪信被烧焦的尸体，戟尖深深插入泥土。"汉王安在？" 他的怒吼惊飞了城楼上的寒鸦，却得不到回应。纪信临终前的微笑像面镜子，照出他心中的挫败 —— 那个曾在彭城杀得汉军血流成河的霸王，此刻竟被一个替身戏耍。周苛的痛骂更如利刃："若不趣降汉，汉今虏若！" 他望着被烹煮的周苛，突然想起巨鹿之战时，那些宁死不降的秦将，原来忠诚的火焰，在敌营中也能燃烧得如此耀眼。
广武山上的秋风卷着沙砾，项羽望着对面汉军的旌旗，突然觉得疲惫不堪。彭越的游击让楚军粮道断绝，韩信在齐地的胜利像把尖刀抵住后背，连最信任的大司马曹咎也在汜水兵败自刎。他望着城下的百姓，那些因战乱流离失所的身影，突然想起自己的故乡彭城，想起当年 "衣绣夜行" 的豪言，如今却落得 "兵罢食绝" 的境地。