不出半月，茶楼说书人新添段子：“列位可知？八珍阁的佛跳墙用了倭寇邪术！那赵二刀偷师醉仙楼，把鲍鱼换成田螺肉！”绸缎庄李掌柜摔了翡翠虾饺：“呸！一股子土腥味！”
陈九郎却在醉仙楼宴请富商，醉眼迷离间递出菜谱：“张兄若看得上这四宝羹……”醉仙楼当月流水翻倍，八珍阁门可罗雀。秋风扫落叶时，讨债汉子砸了“天下第一味”的匾额，野狗在门槛下舔食残羹。
废墟拾金
陈记当铺开张当日，李掌柜颤巍巍捧来翡翠屏风——正是八珍阁鼎盛时他送的贺礼。
“陈老板，这价……”
“李老放心。”陈九郎抚着屏风裂纹，“等您东山再起，陈某原物奉还。”转身却对学徒道：“去请城南薛瞎子——这屏风的裂痕，得补成‘靖康之难’的古董纹！”
轮回的炊烟
三年后，醉仙楼因菜谱不伦不类倒闭。桥头卖炊饼的老汉嗤笑：“拆自家房梁换钱的主，早晚冻死街头！”话音未落，新开的“九味斋”飘出香气，跑堂的王三麻子谄笑迎客——柜后东家的翡翠扳指，泛着似曾相识的幽光。
陈九郎的“釜底抽薪宴”，恰似《韩非子》所述“医善吮人之伤”——表面剜腐疗疮，实则敲骨吸髓。此术在《史记·货殖列传》范蠡三散家财时埋过伏笔，在《金瓶梅》西门庆吞并生药铺时露过獠牙，然施于庖厨，更显市井算计之阴毒。
此宴暗藏三重杀机：
其一，伪善之道。《商君书》云：“以良民治，必乱至削；以奸民治，必治至强。”陈九郎深谙此道，先以次品乱市，再扮救世主收割。正如《盐铁论》所言：“交币通施，民事不及”，他将民生危机转化为个人金库。
其二，循环收割。《管子》曰：“仓廪实而知礼节。”陈九郎却让八珍阁永远仓廪空虚——老主顾弃店时典当祖产，赎当时加倍出血。这种“人肉风车”式的剥削，恰如《聊斋》画皮鬼，食尽血肉犹要吮髓。
其三，生态灭绝。《齐民要术》载：“欲取蜂蜜，不可尽割。”陈九郎为榨干百年老号余威，不惜毁掉行业根基。当“九味斋”飘香时，汴河两岸已无真厨艺，只剩翡翠扳指的冷光。
然此术必遭三重天谴：
首谴，信义崩坍。《论语》云：“人而无信，不知其可也。”当“御厨世家”沦为骗局商标，所有老字号的信用皆成泡影。那些修补的“古董纹”，终将裂成吞噬行业的沟壑。
次谴，孽力回馈。《周易》曰：“无平不陂，无往不复。”陈九郎不会想到，他传授的造假之术，终会被更狡诈的后来者用在自己身上。九味斋柜后的翡翠扳指，某日也会镶上别人的名号。
末谴，道义湮灭。《道德经》言：“大道废，有仁义。”当烹饪沦为敛财戏法，真正的食客反而成了笑话。那些在九味斋大快朵颐的饕客，与当年八珍阁的醉鬼，不过换了张画皮。
真正的商道，当如《史记·货殖列传》所述：“务完物，无息币。”以诚立身，以质求生。靠蛀空祖业致富的“聪明人”，正如檐角铜铃——风声起时叮当作响，风息后唯余锈迹斑斑。
蚁穴溃堤诀
“千里之堤藏蚁阵，三更灯火算人心。
莫道微尘不足惧，一朝风雨化龙吟。”
——且看布商陆三爷如何蛀空行会金匾，自封绸缎新王。