二十个日夜，暴雨与烈日交替炙烤着这支队伍。湄公河浊浪滔天，汹涌的河水裹挟着漩涡，像一头张牙舞爪的巨兽。暴雨如注的夜晚，众人咬牙强行渡河，木船在浪尖上剧烈颠簸，仿佛随时会被撕碎。贺鸿煊拼尽全力操控次元披风抵御激流，却在与河底变异生物的混战中，眼睁睁看着披风被浪头卷走，消失在漆黑的河水中。
金三角的妖木林更是危机四伏。那些扭曲的古树仿佛活物，藤蔓如钢鞭般抽来，树根破土而出阻拦去路。队伍在林间仓皇奔逃，身上布满被划伤的血痕。
最致命的是那株君主级的食人古榕，它庞大的树冠遮天蔽日，无数垂落的气根化作绞杀的触手。为了开辟生路，两名队员主动殿后，在古榕的吞噬下壮烈牺牲。
一日后，队伍走到清莱城外，贺鸿煊停下脚步说："大家分批进城采购物资，晚上八点还在这儿集合。"
说完，他拽着小毛驴缰绳，带着冷灵灵在小巷里绕来绕去，最后停在一家不起眼的小餐馆前。店里灯光昏黄，从外面望去，只能隐约瞧见几个吃饭的人影。
冷灵灵疑惑地皱起眉：“拉我来这儿做什么？”
贺鸿煊咧嘴一笑，伸手拍了拍小毛驴的背：“难得有机会能享受我们的二人世界，带你吃顿当地美食。”
说完，贺鸿煊就拉着冷灵灵的胳膊往店里走。
冷灵灵没挣脱，直接拆穿他：“顺便还能跟审判会的人接个头，对吧？”
贺鸿煊步子一下停住，扭头无奈道：“女人太精明可不好，不容易招男人喜欢。”
冷灵灵似笑非笑的说道：“有道理，下次见莫凡，我装得傻一点好了。”
贺鸿煊张了张嘴，愣是一个字都憋不出来。
推开吱呀作响的木门，饭菜香气扑面而来。
正在吃饭的食客们纷纷抬头。几个当地渔夫放下竹筷，浑浊的眼睛直勾勾盯着这个突兀的外乡人——在清莱这座边陲小镇，这般异域打扮的来客实在少见。
落座之后，贺鸿煊故意扯着中东腔调的国际语，冲服务员故意咋呼：“把店里招牌菜全上一轮！”
服务员扫了眼桌上叠着的粗陶碗碟，眉梢轻挑：“这位贵客，小桌摆不下整席菜。”
贺鸿煊重重叩击桌面，铜制戒指撞出闷响：“少废话！那就换张大桌！”
服务员躬身后退半步，掌心合十举至眉心：“这边请。”
待他们脚步声消失后，邻桌嚼着青木瓜沙拉的大叔突然嗤笑出声：
“这些中东暴发户，来小馆子充什么大爷？真当撒钱就能上天？”
他将竹签狠狠插进椰壳，溅起的椰汁在桌面上蜿蜒成细流。