2023年3月3日，首尔江南区的私人会所内，水晶吊灯将玫瑰金的长桌照得流光溢彩。大卫杜夫端着威士忌酒杯，琥珀色的酒液在杯中轻轻摇晃，他看着对面如坐针毡的三星、LG等财阀代表，唇角勾起一抹意味深长的笑："各位还不明白局势吗？沈知意的耐心已经耗尽了。"
空气瞬间凝固。三天前星宁集团的制裁余波未平，棒子国半导体产业仍处于半瘫痪状态，汽车生产线因芯片短缺持续停工，股市市值蒸发超过200万亿韩元。李在勋攥紧手中的雪茄，烟灰簌簌落在定制西装上："大卫，你和沈知意是同学，就不能帮我们说说情？"
"求情？"大卫杜夫放下酒杯，全息投影在桌面展开，密密麻麻的星宁专利矩阵与棒子国企业的技术依赖图谱赫然呈现，"你们以为她是普通商人？她掌控着全球70%的量子芯片专利，光是我们金融集团使用的星宁风控系统，就能实时监测你们所有海外资产的动向。"他调出一份秘密文件，财阀们转移到开曼群岛的避税资金流水在屏幕上闪烁。
财阀代表们脸色骤变。现代集团会长张成泽额角渗出冷汗："你到底想怎么样？"大卫杜夫伸出两根手指："第一，赔偿星宁集团1万亿韩元，用于技术侵权补偿；第二，"他的声音陡然变冷，"将28%的集团股份转入星宁名下，由我代为监管。"
"这不可能！"李在勋猛地起身，却被大卫杜夫身后的安保机器人用激光束锁定。"李先生，您觉得您还有选择吗？"大卫杜夫调出实时新闻，A国股市因星宁撤资持续暴跌，华尔街巨头们正疯狂抛售棒子国企业股票，"沈知意已经和欧美财团达成新协议，你们的半导体订单，下周就会转移到东南亚。"
与此同时，京城星宁集团总部，沈知意看着量子监控传回的画面，轻轻转动着祖母绿戒指。"大卫这次的手段很干净。"她对身旁的助理说道，"通知法务部，准备接收棒子国财阀的股权。"全息屏幕切换成全球金融版图，星宁资本的触手正悄然伸向各个关键领域。
在棒子国总统府，紧急内阁会议开得剑拔弩张。"我们不能坐视财阀被外资吞并！"经济部长拍案而起，却被国防部长的冷笑打断："星宁控制着我们军队的智能武器系统，一旦断供，连驻韩美军的防御网络都会瘫痪！"总统看着卫星云图上星宁部署在周边海域的量子监测船，最终在赔偿协议上签下名字。