"这琴声..."林浮生心中一动。
"不要多看。"严北冥提醒，"有些事情，看破不说破。"
林浮生会意，装作没看见的样子继续前行。但他知道，那个白衣女子一定是清雪。只是不知道她为什么会出现在这里。
"江湖如棋，每个人都是棋子。"严北冥见他若有所思，继续说道，"但关键是要分清楚，谁在下棋，谁又是真正的棋手。"
"师父的意思是..."
"就拿刚才那几拨人来说。"严北冥说，"商队是假的，乞丐是奸细，就连六扇门的人，恐怕也不是真的在查案。他们各自代表不同的势力，但背后可能是同一个主使者。"
林浮生想起密室里的发现："就像青龙会、蛇门和魔教？"
"不错。"严北冥赞许地点头，"表面上他们是对头，但实际上却在合作。这就是江湖的复杂之处。"
两人说话间，已经来到一处岔路。路边的石碑上写着"去平安镇"和"去清河县"两个方向。
"走哪边？"林浮生问。
"都不走。"严北冥勒住马，"看到那片树林了吗？我们从那里穿过去。"
林浮生这才注意到，在两条官道之间，有一片茂密的树林。从外面看不出什么，但走近了才发现林中似乎有一条隐蔽的小径。
"这是..."
"江湖中人常走的路。"严北冥解释，"有些事不方便让官府知道，所以就有了这种秘密通道。"
两人下马牵马而行。树林中光线昏暗，但那条小径却很好认。显然经常有人走动。
"小心。"严北冥突然停下，"有人来了。"
林浮生凝神静听，果然听到前方传来脚步声。很快，一个身材魁梧的大汉从树林中走出来。
"严兄。"那人见到严北冥，立刻抱拳行礼，"果然是你。"
"铁掌。"严北冥还礼，"你怎么在这里？"
"来送个消息。"铁掌压低声音，"青龙会的人已经发现了血灵芝的下落，正在追查。你们要小心。"
严北冥点点头："多谢提醒。对了，这是我徒弟林浮生。"
"久仰久仰。"铁掌冲林浮生抱拳，"贤徒的大名我可是早有耳闻。"
林浮生回礼："前辈过奖。"
"不敢当。"铁掌摆手，又转向严北冥，"城里最近不太平，你们最好换条路走。我刚才看见一队人马往这边来，来者不善。"