暮色四合，
燕山卫指挥使张克的亲兵三子从宅院偏门闪出，
身影很快融入了街巷的阴影中。
"咔嗒——"
三子的军靴碾碎了一片瓦砾，
他立刻贴墙静止了三息。
确认巷尾那条野狗没叫，
这才继续在迷宫般的陋巷中穿行。
七拐八绕间，
他故意在第三个岔路口往反方向扔了颗石子——
这是边军斥候惯用的"声东击西"。
城西一处不起眼的小院里，
燕山卫百户马三炮正就着油灯擦拭佩刀。
听到约定的三长两短敲门声，他眉头一挑，刀尖挑起门闩。
刀尖精准挑开门闩的瞬间，三子裹着夜风的黑影已闪进屋内。
"主人有令。"
三子进门后直奔主题，
声音压得极低，"朝廷派了个监军罗隆闻，明日到驿站。"
马三炮眼中精光一闪，手中擦刀的动作不停："要盯到什么程度？"
"主人说，从脚底板到头发丝儿都别放过。"
三子突然翻掌做了个"抄底"的手势，"特别是他见的人。"
待亲兵离去，马三炮从箱底翻出一件黑袍。
这件衣服看似普通，实则内衬缝着三层细密铁网，
是专门防暗箭的，这么苟也不知道跟谁学的。
他对着铜镜在左颊贴了道假疤——
这是他们约定好的暗号，
疤在左，便是公事；
疤在右，则是私活。
燕山卫外城隍庙的破败门廊下，
两个泼皮正在掷骰子。
见黑袍人影逼近，其中刀疤脸立刻跳起来，
待看清来人脸上的疤痕位置，
这泼皮腰弯得下巴快贴到裤裆：
"高爷在地宫候着呢，新到的洞庭春茶..."
穿过布满蛛网的正殿，马三炮靴尖精准踢中供桌下第三块砖。
霉味混着灯油味扑面而来，
石阶下隐约传来算盘珠子的脆响。
"炮哥？"
高戚强从太师椅上弹起来，
脸上的刀疤在烛光下像条蜈蚣。
这位"阎王殿"的话事人亲自端来茶盏，
捧着茶盏的手稳得惊人——
翡翠扳指碰着青瓷碗叮叮脆响。
那枚扳指内侧刻着"孝"字，
是今年春天张克听说他老娘大病初愈后特意赏的。
马三炮没接茶，
"啪"
直接将一张画像拍在黄花梨案几上：
"三天后午时，监军罗隆闻。"
他指尖重点画像耳后的黑痣，"带三条尾巴。"
高戚强眯起三角眼，
做了个抹脖子的手势："用不用..."
"弄死？