这个消息如同一道晴天霹雳，狠狠地击中了胡云明，瞬间击碎了他的求学梦想。他深知，在那个连基本温饱都难以保证的年代，对于失去了顶梁柱的胡家来说，继续供他读书已然成为了一种奢望。父亲的离去，不仅让家庭失去了主要的经济来源，还留下了为了供他上学而欠下的债务，这些都需要他来承担。同时，他也不能忍心将孤苦无依的母亲独自留在乡下，此刻，他已然成为了这个家唯一的顶梁柱。
经过深思熟虑，胡云明无奈地做出了退学的决定，他打算回到家乡，像父亲一样，过上面朝黄土背朝天的农耕生活。
全班同学听闻了胡云明的遭遇后，纷纷自发地组织起来，为他捐款捐物，希望能帮助他度过这个难关。然而，自尊心极强的胡云明，又怎能轻易接受这份看似善意却犹如施舍般的帮助呢？他婉言谢绝了同学们的好意，内心虽满是感动，但他的骄傲不允许他低头。
就在胡云明怀着沉重的心情，前往校长办公室准备办理退学手续的途中，命运的齿轮悄然转动，他遇见了那个令他这辈子都魂牵梦绕、刻骨铭心的女人——李援芳。
李援芳是班里的团支书，长相清秀，性格开朗热情，在学校里人缘颇好。她平时就很关注胡云明，这个虽然穿着朴素，却始终在学习上刻苦努力的男生，在她心中留下了深刻的印象。
此刻，看到胡云明一脸落寞，脚步沉重，李援芳心中一紧，赶忙迎了上去。“云明，你这是要去哪？”李援芳轻声问道，目光中满是关切。胡云明抬起头，看到是李援芳，眼中闪过一丝复杂的神情，有自卑，有无奈，还有一丝不想让人察觉的慌乱。“我……我去校长办公室，打算退学。”他声音低沉，仿佛用尽了全身的力气才说出这句话。
李援芳听闻，心中一震，急忙说道：“云明，你不能退学啊！你这么努力，成绩又这么好，退学太可惜了！”胡云明苦笑着摇摇头，“我家的情况你也知道，现在我爸走了，家里实在供不起我了，我得回去照顾我妈，还得还债。”