郑元昌脸色一变，随即陪笑：
"陛下明鉴，商人确有田产，但多为祖业，且经营不易。若骤然加税，恐难承受。"
"是吗？"
崇祯从案上拿起一份密报，
"据朕所知，去岁盐商们新建的园林倒有十余处。郑先生的'小有天'，据说比朕的御花园还要精致三分？"
郑元昌额头渗出冷汗，跪倒在地：
"陛下恕罪！草民...草民..."
崇祯起身，走到郑元昌面前：
"朕不是来问罪的。新政推行，难免阵痛。但国之大计，不容阻挠。尔等若真心为国，就当顺应时势，配合新政。否则..."
他没有说下去，但话中的警告意味不言而喻。
"草民明白！草民定当全力支持新政！"
郑元昌连连叩首。
其余士绅见状，纷纷表态支持。
崇祯满意地点头：
"如此甚好。吴继明。"
"臣在。"
吴继明急忙上前。
"朕命你彻查扬州隐田，重新丈量土地，按实征税。若有徇私舞弊..."
崇祯意味深长地看了他一眼。
吴继明身子一颤：
"臣...臣遵旨！"
“魏忠贤，你安排专人到扬州，协助吴市长好好的查查当地的实际情况！”
“请皇爷放心，老奴定全力以赴！”
税务总局局长魏忠贤对着吴继明露出迷人的微笑。
然而吴继明却仿佛看见了死神在对自己招手。
“给北京发个电报，让审计署、监察委都派出工作组到扬州来，协助吴市长展开工作！”
崇祯对着身边的东方不败说道。
会见结束后，崇祯回到后院。
周皇后正在赏花，见他回来，笑道：
"陛下今日可是给了那些士绅一个下马威？"
崇祯摇头：
"不过是敲山震虎罢了。江南士绅势力根深蒂固，不会这么容易就范。而且杀了他，还有后来人。"
“太祖爷当年杀了那么多官员，也没能阻止官员前仆后继的贪污腐化，最终还是要靠制度和机制才能长久。”
“如果单单杀人就可以解决问题，那这个世界就不会有问题了。”
阉应元匆匆走来：
"陛下，刚收到密报，郑元昌离开驿馆后，直接去了吴继明市长的私宅，闭门密谈多时。"
崇祯冷笑，
"派人盯紧他们。朕倒要看看，这些人能玩出什么花样。"