审计官员携呈浸水账册疾步入堂奏报，
"渭南粮商已供认，去岁所谓十万石赈灾陈米，实系源自..."
禀报未竟，窗外骤传驿马惊嘶之声。
孙传庭按剑疾出查验，目睹三匹呈吐沫症状的驿马轰然倒毙，马腹朱砂标注"延绥镇急递"字样，显系重大案情线索。
晨雾中渐次显现之案情，已超越寻常粮弊范畴，暴露出西北官场系统性违纪违法问题。
孙传庭紧握袖中密折，其上赫然朱批御笔：
"除恶务尽，准尔先斩后奏。"
离永丰仓后，孙传庭即率部驰赴西安茶马司开展专项稽查。
依据国安厅线报，对现存马匹实施全面核验。
西北茶马司主事马文明躬身上前禀称：
"此皆河曲良驹，请大人查验..."
孙传庭突以佩刀刺验马腹，刃锋挑破染色皮毛，暴露皮下染渍斑纹，确证以次充好之违法事实。
"好个'上等马'！"
孙传庭冷笑，
"拿《茶马比价册》来！"
账册显示：
去年用十万斤茶换马三千匹。但国安厅探员从暗格里搜出的真账记载：
实收马五千匹，差额全被转卖给了蒙古土默特部和内喀尔喀部。
"马主事好胆量。"
孙传庭抚摸着刀柄，
"连军马都敢卖给大明敌人？"
马文明扑通跪倒在青砖地上，额角渗出黄豆大的汗珠：
"卑职愿以项上人头担保......"
"你的头值几匹战马？"
孙传庭刀鞘重重敲在染色的马皮上，惊得厩中劣马齐声嘶鸣。
两名玄甲卫应声踹开朱漆屏风，露出内室供奉的鎏金弥勒像——
佛肚暗门里滚出捆扎整齐的密信，火漆印章赫然烙着"顺义王"与"炒花台吉"的蒙文徽记。
屏风外忽然传来瓷器碎裂声。
茶马司书吏抱着碎成八瓣的钧窑茶壶，裤脚淅淅沥沥滴着茶汤，瘫坐在满地茶叶间发抖。
孙传庭用刀尖挑起封浸透酥油的羊皮信，蒙古鞑靼部索要明年开春交割两千匹马的契约正飘落在监察御史捧着的朱漆托盘里。
几日后，孙传庭来到了潼关黄河堤岸上，
孙传庭盯着新修的"固若金汤"石碑，突然抡起铁锹挖向堤基。
三锹下去，露出填充的麦秸和碎砖。