月光被乌云完全吞噬的刹那，马小微的指尖几乎要嵌进石砖里。
地底传来的震动已不似先前的轻颤，倒像有千万把重锤同时轰击着岩层，连她的牙床都跟着发疼。
"是炎魔......"她喃喃自语，突然想起三天前在图书馆翻到的古籍残卷——那上面用焦黑的墨迹写着："当黑焰染透地脉，被封印的炎魔将重临人间，火之国将沦为焦土。"当时她只当是夸张的传说，可此刻石缝里渗出的暗红光芒，正沿着砖缝蜿蜒成古籍中描绘的"死亡之花"图案。
她猛地转身，裙摆扫过塔边的铜铃，清脆的响声在深夜里格外刺耳。
"安娜！
卡洛斯导师！"她边跑边从腰间摸出通讯石，拇指重重按在刻着火焰纹的凸起处。
通讯石立刻泛起橙光，她听见安娜睡眼惺忪的声音："小微？
这么晚......"
"学院地底有问题！
快到我的实验室来，带上所有火元素增幅卷轴！"马小微的声音里带着少见的急切，"还有，去叫醒卡洛斯导师，就说......就说我以火神的名义请求支援！"
十分钟后，实验室的门被撞开。
安娜抱着一摞卷轴冲进来，发梢还滴着水——显然是直接从浴室跑出来的；卡洛斯导师则穿着笔挺的导师制服，眉峰紧蹙，手里握着他从不离身的元素探测仪："玛微卡殿下，您说地底有异常波动，但探测仪显示......"
他的话被突然剧烈的震动打断。
探测仪的指针疯狂旋转，最后"咔"地一声崩断，掉在地上发出清脆的响。
卡洛斯的瞳孔骤然收缩。
作为火元素使者，他能清晰感应到地底翻涌的能量——那根本不是普通的元素波动，而是混杂着腐臭与毁灭气息的邪火，像腐烂的伤口在流脓。
"走。"他扯下墙上的火把，火光照亮他紧绷的下颌线，"去地底祭坛。"
三人沿着密道往下跑时，空气里的焦糊味越来越重。
原本潮湿的石壁开始渗出黏液般的暗红液体，每踩过一块青石板，都能听见类似骨裂的脆响。
当他们转过最后一个弯道时，眼前的景象让马小微血液凝固——
直径十米的圆形祭坛上，艾丽娅正将一把淬血的匕首刺进中央的火元素水晶。
黑袍人举着刻满咒文的骨杖，每念一句，祭坛边缘的八根石柱就腾起黑焰。
那些火焰不像普通火元素那样跃动，反而像有生命般扭曲成蛇形，嘶嘶吐着信子。
"艾丽娅！
你疯了吗？"安娜尖叫着要冲过去，却被卡洛斯一把拉住。
老导师的手掌沁着冷汗："别过去，那是深渊的召唤仪式！"