晨雾未散时，马小微已站在小镇边缘的荆棘丛前。
她指尖抚过被夜露打湿的藤蔓，昨夜仓库爆炸的焦味还未散尽，混着泥土腥气钻进鼻腔。
林羽的披风扫过她后背，带着他惯用的雪松香气：“要我说，那杰克就是个钻钱眼的老狐狸，未必肯说实话。”
“可他是边境线上唯一能在深渊教团和商盟之间走钢丝的人。”马小微转身，颈间的火焰之心随着动作轻晃，“昨天我查过镇里商队的交易记录——上个月有三批火晶蝶标本经他手送到至冬国，能在两国禁令下做这种生意的，消息网能差到哪去？”
林羽的剑穗在风里打了个结。
他望着少女被晨光镀亮的发梢，喉结动了动：“我跟你去，但你得答应我，他要是敢提过分条件——”
“我心里有数。”马小微打断他，率先踏进荆棘丛后的小路。
杰克的营地比想象中更破落。
几顶褪色的灰帐篷歪在老橡树下，堆着的货物用油布盖着，露出半截刻着深渊教团纹章的木箱角。
听到脚步声，帐篷里探出个鹰钩鼻男人，左眼戴着眼罩，右眼里闪着算盘珠子似的光：“哎呀呀，这不是咱们火之国的小神明么？”他扯着嗓子笑，“大早上的来我这穷地方，是要买情报还是买后悔药？”
“情报。”马小微直入主题，“关于昨夜袭击仓库的人，他们怎么绕过火焰屏障的。”
杰克绕着她转了半圈，突然伸手要碰她颈间的火焰之心。
林羽的剑“唰”地出鞘，剑尖擦着他手腕划过，在泥地上犁出半道深沟。
杰克缩回手，嘿嘿笑：“火气这么大？行，咱明人不说暗话——情报我有，但得拿赤念果换。”
“赤念果？”林羽皱眉，“那是火之国皇家药园才有的东西，三百年才结一次果。”
“对喽。”杰克摸出块黑黢黢的石头，在掌心抛接，“这是从爆炸现场捡的，深渊腐蚀过的岩髓。知道你们为啥总抓不住他们的尾巴么？他们在北边废弃矿洞设了补给点，里头有能屏蔽元素力的装置——”他突然凑近马小微，眼罩下的伤疤一跳一跳，“那装置要是运转起来，你们的火焰屏障就是摆设。”
马小微的指尖在身侧收紧。
火焰之心突然发烫，像有团活火在皮肤下跳动——这是她感知到关键信息时的直觉。
她盯着杰克掌心的岩髓，岩面上的裂痕里泛着幽蓝，和昨夜仓库焦土中的能量波动一模一样。
“成交。”她开口时，林羽猛地转头看她。