顾渊合上书时故意让护腕蹭过封面，暗红的纹路突然灼痛，那疼痛如同一把火在手腕上燃烧——典籍封面浮现出只有血族能看见的暗码。他恭敬地将书递还，却在老者转身时用指甲在书架背面刻下三个坐标数字，指甲划过木头的声音沙沙作响。
后半夜的药园飘起硫磺味的薄雾，那刺鼻的味道让人喉咙发紧。顾渊贴着腐木栅栏移动，粗糙的栅栏摩擦着他的身体。他右手的血痂正在增生，这是血域宿主感知危险的本能反应。三小时前他假装喝下安神的药茶，实际将液体储存在护腕的夹层里——此刻那些液体正在结晶，散发出与老药师指甲相同的血腥味，那股腥味在空气中弥漫开来。
黑影出现在人参圃的瞬间，顾渊的血痂骤然硬化成鳞片状，那鳞片相互摩擦，发出细微的声响。那人戴着黎明城军部的制式手套，却用永夜城的暗步技巧绕过毒蒺藜防线，脚步轻盈，没有一丝声响。
当黑影从地窖取出装有荧光液体的试管时，顾渊护腕上的鳞片突然倒竖，那感觉如同无数根针在扎他的皮肤——那是血族遇到同阶强敌时的战栗反应。枯枝在脚下断裂的刹那，清脆的断裂声打破了夜的寂静，顾渊本能地发动血域覆盖瞳孔，眼前的世界变得血红。
黑影转身时，月光恰好掠过他斗篷下的双眼，两簇跳动的血色火焰在虹膜深处炸开，恍若被惊醒的岩浆，那炽热的光芒让人不敢直视。顾渊的瞳孔里浮起血雾纹路，黑影右臂突然炸开十二道骨刺，那骨刺弹出的声音尖锐刺耳。那些泛着青光的尖刺在月光下急速旋转，发出呼呼的风声，竟将顾渊的血域屏障绞出蛛网状裂痕。
"黎明城的军械改造技术。"黑影的声音像是生锈的齿轮摩擦，刺耳难听，"搭配永夜城的血傀儡操控术。"他抬手时，顾渊看见对方手腕上嵌着半块冰蓝色晶片——那是血族高阶军官才有的能量核心。
柏瑶的指尖刚凝聚出治愈光晕，那柔和的光芒在黑暗中显得格外温暖。地面突然钻出藤蔓缠住她的脚踝，藤蔓缠绕的触感冰冷而粗糙。那些植物表面布满血色绒毛，在月光下显得格外诡异，显然是老药师培育的变异药草。
黑影趁机甩出骨刺，三枚刺入顾渊左肩的尖刺突然分泌出黑色黏液，那黏液黏糊糊的，散发着一股刺鼻的气味，他右手的血痂鳞片开始片片剥落。