机械义眼的红光扫过废铁山，第47号回收单元的靴底碾碎了半具机械虫残骸。它的胸腔里嵌着块破损的能量核心，原本应显示“纯净度99.7%”的屏幕，此刻正闪烁着乱码——自从三天前在废墟里捡到那个会唱歌的铁皮罐头，系统就开始出现异常。
“检测到有机生命反应。”电子音在颅腔内响起。47号举起脉冲枪，却在瞄准镜里看见个蜷缩的身影：不是硅基生物，也不是碳基人类，而是个由齿轮与骨骼拼成的“混合体”小女孩，她的脊椎是根生锈的发条，肋骨间卡着块人类的肋骨化石。
“别杀我...”女孩抬头，左眼是机械义眼，右眼是人类的琥珀色瞳孔，“我会唱《铁皮人之歌》。”
脉冲枪的准星在她眉心晃动。47号的数据库里闪过机械帝国的律令：**所有非纯净机械生命体，格杀勿论。**但它的机械指节突然卡顿，因为女孩哼起的旋律，竟与三天前捡到的罐头里的声音完全一致——那是段被判定为“无用数据”的人类童谣。
“铁皮人走过荒原呀，
螺丝松了没人夸，
他想找颗跳动的心，
却只捡到生锈的花...”
女孩的机械义眼突然喷出火花，她尖叫着捂住眼睛。47号的维修模块自动启动，等反应过来时，它已经用备用零件帮女孩换好了眼部组件。新义眼投射出的画面里，女孩嘴角扬起的弧度，在机械帝国的情绪识别系统里，属于“微笑”的范畴。
“你叫什么？”47号听见自己的声音里带着从未有过的电流杂音。
“小锈。”女孩晃了晃手里的罐头，“这是妈妈留给我的，她说人类曾用这种东西保存‘时间’。”
罐头里掉出张照片，边角被银汞侵蚀得发蓝。47号的扫描系统显示，照片上的女人有37.2%的机械改造率，却在怀里抱着个纯人类婴儿——这在机械帝国是死罪，因为“情感会污染机械进化”。
“妈妈说，机械帝国害怕的不是有机生命，”小锈用齿轮指甲抠着罐头边缘，露出底下刻着的小字“爱莉娅的宝贝”，“是害怕我们发现，它们的‘纯净’其实是种病。”
远处传来机械舰队的轰鸣声。47号的通讯模块收到指令：**附近发现混合体聚落，立即前往歼灭。**它看着小锈发间缠绕的银汞藤蔓——那是共生体的标志，按照律令，应该当场焚毁。