从洛阳前往徐州，有两条路可走。其一是沿黄河水道，顺流而下，在青州登陆，然后穿过泰山郡，南下徐州。其二是走陆路，出洛阳向东，横穿豫州，抵达徐州。如今泰山贼寇猖獗，道路难通，于是水路不可取，唯有陆路可行。周晨一行，便是走陆路。有官凭在手，走驰道，住驿站，还算太平。偶遇行人，见到周晨这种近十人的队伍，也十分警惕，扶剑而视。当然周晨一行，遇到更庞大的队伍，也只能敬而远之。不过有当初蹇硕给的十副劲弩在手，也没人打他们的主意。一般人见到他们的装备，更多的是警惕与远离。毕竟能装备军方利器，还能堂而皇之的，非官既军，人虽不多，也不好惹。
出司州，入豫州，便是颍川郡。颍川之地多名士，曹魏泰半名臣，皆出于此。荀彧郭嘉徐庶等人，皆出自颍川。若此行能遇上一两个名士，也不枉路过一场。然而进入颍川，最先遇到的，不是名士，而是饿殍。
临近傍晚，没计算好脚力，未能赶至下一县城，驿站也没有，只好在野外宿营。刚好遇见一营地，升起篝火，三五成群，扶老携幼，各自围坐。于是周晨一行，在靠近营地外围的地方，用车马和绳索围起一个简单的营寨，就地过夜。不待周晨一行搭好营帐，便有三五个人靠过来。身上衣物，大补丁连着小补丁，分不清哪一处不是补丁。有些衣袖甚至撕成布条，一缕一缕的，手里提着木棍，小心翼翼的靠近。发现他们靠近，伙计们已有应对经验，停下手中事物，端起劲弩，瞄准这些靠近的人。见到如此阵仗，那几个靠近的人，你看看我，我看看你，有些不敢再向前，停下脚本。领头人壮着胆子喊道：“这片营地是我们开的，你们要想在这过夜，得交份子。”
周晨看向凤天南，不知道有没有这规矩。见他点头，周晨命人扔一小袋干粮出去。他们营地总共也就二十人左右，这些干粮，够他们每人吃上一顿。凤天南看着周晨这大手大脚的毛病，眉头紧皱。即使交份子，也用不着这么多。这荒郊野外，一次拿出这么多食物，是要惹麻烦的。不过已经给出去，再提醒也来不及，只会惹更多麻烦。
生好篝火，彩霞手脚麻利的烧好水，热好食物。小心翼翼的端到周晨面前，周晨也不客气。各自吃完，一天赶路的疲惫，消下去不少。安排好值夜，各自回营帐休息。而他们却不知道，此时此刻，自己正被饿狼盯上。
拿到干粮的众人，提着袋子，赶紧往自家篝火这边赶，生怕他们后悔。待远离他们营帐，打开袋子一看，众人不由的‘哇’的惊叹。这是遇上了一个什么财主，出手这么大方。几个领头的商量，老规矩，按各自队伍青壮人头分配。分完干粮，领着各自家人弟兄，干干稀稀的吃上一顿，捂着肚子感叹，好久没吃过这么饱一顿了。几个领头的聚到一起，心思不免又活络起来。
“这到底是支什么队伍，十个人，四架车。车上的物资，怕够咱们这些人，吃上半年了。”
另一个人出声道：“我看车上不全是物资，应该还有钱货。够咱们去城里安身立命的。”
然后几个头人你看看我，我看看你，做了个抹脖子的狠厉动作，意思要截下这个车队。但这时又有人犹疑道：“可是他们个个装备精良，就咱们这几个，哪里够看。要拿下他们这队人马，我看起码要百十条好汉才行。咱们这个营地里搜罗，能拿得动兵器的，也不超过十人。如何拿得下他们这么彪悍的队伍。”
理想很丰满，现实很骨感，说道实际问题时，众人又唉声叹气。其中一个又道：“要不咱们把这头肥羊的信息，分享给其他几个营地？联合起来做一票。”