柴胡：
太行南麓的深秋总带着几分清冽的诗意。霜风掠过层叠的山峦，将漫山的黄栌染成火焰般的绛红，却在向阳的坡地上，为几簇柴胡留下了独属的翡翠色。这些多年生草本植物此刻正舒展着棱形的茎秆，每一节竹节般的关节处都对生着细长如羽的叶片，边缘的锯齿在阳光下泛着银白的微光，仿佛天地在造它时，特意用刻刀雕琢出气脉流转的纹路。七十五岁的陈师傅背着半旧的桑皮纸药篓，篓箍上缠绕的野山椒藤已被磨得发亮，每一步踏在枯黄的茅草地上，都会惊起几只蛰伏的蚱蜢，却惊不动他望向柴胡时眼底的温柔。
一、太行晨露：
老药农指尖的草木禅机
陈师傅的手掌像块被岁月打磨的老树皮，掌纹里嵌着经年累月的药渍，拇指与食指间的老茧尤其厚重——那是数十年握药锄、捏药草留下的印记。他蹲下身时，膝盖发出轻微的骨响，却丝毫不影响指尖的灵巧。枯黄的草蔓间，几株柴胡的根须正从风化的石灰岩缝里蜿蜒伸出，表面密布着细密的横皱纹，像老人额上的沟壑。"《神农本草经》里说它'主心腹肠胃中结气'，"他的指尖顺着根须的走向轻轻抚摸，落叶松的针叶恰好落在他手背上，"你看这根须，看着曲里拐弯，却每一条都通着主根，就像人体内的气脉，看似错综复杂，实则自有章法。"
山风掠过他灰白的鬓角，带来远处岩羊的啼叫。陈师傅忽然摘下腰间的葫芦，倒出半捧山泉水洒在柴胡根部，清冽的水珠顺着根须渗入土缝，惊起一两只细小的蚯蚓。他掌心的老茧划过棱形的茎秆，沙沙声里混着柴胡叶片特有的清苦气息，那是一种介于薄荷与青竹之间的冷香，带着太行山特有的苍凉与通透。"早年跟师父采药，他总说柴胡是'山的呼吸'，"陈师傅望着远处层叠的峰峦，阳光正从云隙间漏下，为柴胡的叶片镀上金边，"你看它茎秆中空，叶片对生，天生就是个'通'字，通表里，通气血，通脏腑间的壅塞。"
二、长安夜烛：
医官案头的草木顿悟
西汉元寿元年的长安城，暮色像块被揉皱的灰帛，渐渐裹住未央宫的飞檐。太医院的药阁里，年轻的医官李仲景正对着新采的柴胡蹙眉。他青灰色的深衣袖口沾满草汁，腰间的玉珏随着呼吸轻轻晃动，案头的竹简上，《神农本草经》的"柴胡"条下，墨迹未干的批注旁落着几片新鲜的柴胡叶。窗外传来更夫的梆子声，他忽然想起三年前在太行深处的见闻：山民王老汉用柴胡幼苗煎水，治好了自家孩子持续月余的低热，那孩子服药后出了身透汗，竟如破茧般痊愈。