七月初七，重伏日，立秋，酷热。
俗语有云，立秋好时节，凉风宜照人，然而时令虽已至立秋之日，但秋蝉更噪，层林更显闷热，商旅之人大都选那清晨凉爽之时远行，在正午日烈时分找一处近水又颇具树荫之所歇脚，及至日轮隐斜，又趁着晚凉时分赶路，此种光景已成为山中行人不约而同的习惯。
日近正午，山光更显炫旎，水色则更加宜人，林中一处弱溪之所，近水而时有凉风袭过，此地正歇息两拨远路人马。
其中一队人马，人数十八九人，驭三头并驾驽马，马后拉有一粗木制的囚笼，囚笼七八尺见方，小小的囚笼内竟关有十一二个奴隶，其中不乏老幼妇孺。
而那十八九个护卫之人，尽是彪形大汉，且各个佩戴长剑，神情谨慎，提防着树荫下另一对人马。
“拓跋大哥，这大热天的，怎么也不给奴隶们出来喝口凉水啊？”杨广一边喝着清凉的河水，一边望着那拨人问拓跋云。