第十五区的下水道弥漫着数据废液的酸腐味，沈墨的旧型号脑机插头在衣领下发烫。黑市入口藏在废弃的自动贩卖机后，当他把邀请函的紫色光蝶按在生锈的投币口，金属门无声滑开，扑面而来的不是空气，而是成吨的记忆光带 —— 红的愤怒、蓝的恐惧、金的希望，像无数发光的蝴蝶在潮湿的隧道里振翅。
"灰蝶阁下，您迟到了。" 接待员是个戴着齿轮面具的瘦高男人，左脸爬满数据疤痕，"在我们这儿，时间可是按童年记忆来计算的。" 他举起手中的玻璃罐，里面封存着淡蓝色的光带，"上周有个机械师，用父亲打他的第一个耳光，换了副军用级机械义眼。"
沈墨的护目镜快速解析着黑市环境：三百米深的地下空间被改造成环形交易场，中央的齿轮转盘上，无数记忆光蝶在金属凹槽里流转，每个摊位前都排着戴着眼罩的交易者 —— 他们正在用记忆换取机械义肢、脑机升级模块，甚至是新生儿的初始记忆代码。
"我要林薇的意识坐标。" 沈墨摘下护目镜，任由紫色熵值光在脸上流淌，"熵变者说，只有双螺旋密码能兑换。"
齿轮面具男突然凑近，沈墨后颈的疤痕在他瞳孔里倒影出齿轮与蝴蝶的共生图案。"陆远那家伙，最近在倒腾初代备份的意识残片。" 他压低声音，齿轮面具发出咯吱声，"但你得先证明自己 —— 看见三号摊位的瞎子吗？他手里的银色光蝶，是林薇在意识锻造厂的最后记忆。"
三号摊位前，戴着眼罩的交易者正用镊子夹起一片银色光蝶。沈墨的呼吸突然停滞 —— 那片光蝶的边缘，分明缠绕着老槐树的金色脉络，和第一卷结尾老槐树根系的共生代码完全一致。
"我要那个。" 沈墨将手掌按在交易台上，紫色熵值光从指尖溢出，在金属台面烧出双螺旋印记。周围的交易者突然静止，像是被按下了暂停键，只有中央的齿轮转盘还在转动，发出越来越急促的咔嗒声。
"灰蝶阁下真是贵客。" 冰冷的女声从头顶传来，沈墨抬头，看见交易场的穹顶漂浮着十二只紫色光蝶，每只翅膀上都蚀刻着熵变者的齿轮图腾，"我们等你很久了。"