慈禧的指甲深深掐进扶手的云龙纹，想起先帝咽气前攥着她的手："汉人督抚，可用不可信。" 殿外突然传来护军统领的禀报："军机处急报，霆军前锋已过长江！"
恭亲王抓住时机叩首："太后明鉴，霆军乃湘军精锐，鲍超忠勇可嘉..."
"着鲍超为浙江提督，兼程驰援湖州。" 慈禧突然打断他，"另调神机营火器营三千，由都兴阿节制。" 她的目光扫过众人，"记住，剿灭长毛是其一，制衡汉臣是其二。"
都兴阿字直夫，郭贝尔氏，祖籍黑龙江讷河，达斡尔族，隶属于满洲正白旗，是清朝内大臣阿那保之孙，其父博多欢是正黄旗蒙古都统。
醇郡王的拳头在袖中握紧，他的靴尖碾碎了地上的弹劾折子。慈安太后望着案头堆积如山的黄绫奏折，突然想起咸丰帝驾崩时，窗外也是这般飘落的紫荆花。
萧有和在长兴，重挫淮军的消息，也同样的传到了湖州。湖州府衙的花厅。
幼天王洪天贵福洪天贵福攥着战报在青砖地上转圈，："萧有和大破淮军！父王在天之灵..."
他身旁的洪天娇与傅善祥相视一笑。洪天娇笑着对洪天贵福说"幼主且慢欣喜。" 傅善祥则按住他的手腕，指尖还沾着昨夜批改的《资政新篇》墨迹。“刘铭传虽败，左宗棠的楚军主力仍在湖州外围。" 她展开手绘的江浙地图，修长的手指，顺着红笔圈出的 "东林"，一路划到" 荻港 " ，那是黄文金东路防线的中段。她的手指在触碰到" 荻港 " 处时，突然被窗外射进的阳光点亮。注意到那束光，傅善祥收起了手指。