“奉天承运，皇帝诏曰 ——” 安德海猛地拔高了声调，那声音就像是唱戏的名角儿在吊嗓子，尖锐而又充满穿透力。他右手高高地执起诏书，左手则拿着骨扇，虚掩着唇角。随着那一声响亮的 “诏曰” 出口，恭亲王奕欣毫不犹豫地单膝跪地，动作干净利落，前额瞬间触地，整个过程悄无声息，尽显皇家贵胄的风范。
“朕闻近日畿辅水患，民生多艰。尔身为宗室之首，当体朕忧心。着即刻入宫，至养心殿东暖阁商议赈灾事宜。钦此。” 安德海抑扬顿挫地念完诏书，然后缓缓将诏书合拢交给恭亲王奕欣。而一块羊脂暖玉也不留痕迹地落到了安公公的手中，那玉触手温润，安公公心下了然。
他凑近奕欣，低声说道：“王爷，那边传来消息，湘军内部近日躁动不安，似有动作。”说完也不待恭亲王回答自顾自说“此间事了，咱家回了”
“多谢公公，奕欣换过朝服，随后就到”奕欣一边躬身礼送，一边微微皱眉，心中暗自思忖：湘军裁撤后，本应蛰伏，此时异动，难道真与马新贻遇刺有关？
当下，他对侍卫吩咐道：“密切关注湘军动向，一有消息，立刻来报。”
与此同时，在庐州的一处隐秘山庄内，数位湘军旧将正围坐一堂。屋内气氛压抑，烛火的微光映照着他们凝重的面庞。为首的老将猛拍桌子，怒声道：“马新贻这狗官，三番五次打压咱们湘军，此番遇刺，简直是老天有眼！不过，咱们也得小心行事，别被朝廷抓住把柄。” 另一位将领附和道：“不错，那马新贻也是作死，曾帅已经将咱们划归了淮军他还追着咬！”又一人接口道：“听闻朝廷已在着手调查，咱们得提前做好应对之策。” 这时，一直沉默的谋士缓缓开口：“依我看，咱们不妨利用这次机会，联合各方力量，给朝廷施加压力，争取恢复湘军往日的荣光。” 众人纷纷点头，屋内商议之声愈发激烈。
而在湖北的一座小镇上，李蓉发带着夜鸢成员乔装成普通百姓，悄然潜入。他们在一家酒馆内，寻得一处角落坐下。李蓉发目光如炬，扫视着周围的食客，对身旁的夜鸢低语：“仔细留意众人的言谈，任何与刺马案相关的线索都别放过。” 此时，邻桌几个大汉正喝得面红耳赤，其中一人醉醺醺地说道：“听说那马新贻，在浙江得罪了不少人，遭此一劫，也是活该。” 另一人压低声音：“我可听说，这事儿背后有大人物指使，说不定牵扯到湘军呢。” 李蓉发与夜鸢对视一眼，眼中均闪过一丝警惕，他们继续佯装喝酒，耳朵却竖起来，不放过任何一个字。