洞外的风雪陡然加剧，军旗残角在杨辅清剑尖上猎猎作响，红得像要滴出血来。他望向弟兄们染着血渍的衣襟，想起石达开在紫打地最后的战报："粮尽援绝，仍战至最后一兵一卒"。此刻他们脚下的土地，不正是先辈用血肉铺就的忠骨地？
"当年陈将军能挡两万铁骑，咱们五十七人挡不住三百清妖？" 他的声音混着风雪撞在岩壁上，惊起几只蛰伏的山雀，"把军旗绑在最高的崖顶，让官文老贼看看，太平军的刀，还能饮血！"
曾水源忽然笑了，他们在退入这个山谷时，为了打尾随的清军做了一些准备，没想到今天真的用上了。曾水源的断刀在雪地上划出苍劲的线条："辅王这是要学石将军的回马枪？"
"紫打地能死战，大别山就能埋骨。" 杨辅清剑尖重重戳在 冻土上，积雪飞溅中露出底下的悬藤桥，"你带十人守北岩，滚石专砸抬枪；我带八人守隘口，等咱们的燧发火枪三声枪响 ——" 他望向东侧垭口，新兵阿桂正抱着半坛火油往岩缝里灌，"就送他们去见陈德才将军。"
马蹄碾碎薄冰的声响渐近，阿桂握紧断矛的手沁出血来。他看见杨辅清将残旗系在断桅上，旗角掠过少年染霜的眉梢，忽然想起老兵临终前的话："看见军旗在，就知道弟兄们没散。" 此刻断桅立在洞口，像根不屈的脊梁，在漫天飞雪中撑起一片暗红的天。
计划已定，所有人都没有退缩，大家依计而行。
当太平军的军旗在山洞顶上升起时，追击的参将也得到了山上有太平军的这个消息。
清军参将骤马立定，抬手抹额，额上汗珠混着雪水滚落，洇湿了胸前铁臂铠的皮毛护颈。他抬眼望去，对面岩顶那面残破的暗红军旗在北风中猎猎作响，旗角的“圣兵”二字被风蚀得残缺不齐，却仍透出股咄咄逼人的肃杀之气。