左宗棠恭敬应声，从怀中取出奏折，双手呈上。任由宫里的大太监从他手中取走奏折。
又听上面传来声音“跪安吧。”
左宗棠听到连忙施礼如仪，得到准许后恭恭敬敬地退出了养心殿。
许是皇上和太后商议，觉得事态紧急。当日，左宗棠便接到上旨，着其：追剿豫地长毛捻匪余孽。
左宗棠接到上旨后，不敢有丝毫耽搁，立即收拾行装，马不停蹄地往豫南赶去。与此同时，他也飞鸽传书给刘典，命其整饬兵马，备足粮草，做好迎战捻太联军的充分准备。
当左宗棠风尘仆仆地抵达豫南大营时，刘典早已率众将列队等候在辕门外。左宗棠下马后，大步流星地走进大帐，刘典连忙迎上前去，行礼道：“卑职恭候大人多时了。”
左宗棠点了点头，环视一周帐内的众将，语气严肃地说道：“捻太联军来势汹汹，我等责任重大，当务之急是制定出一个周密的作战计划，务必将其歼灭于豫南之地。”众将齐声应诺。
就在左宗棠紧锣密鼓地部署作战事宜时，一道消息从京城传来，朝廷命曾国藩和李鸿章也参与此次对捻太联军的围剿行动。左宗棠得知后，不禁皱了皱眉，他深知曾国藩和李鸿章皆是当世名将，各怀韬略，此次联合作战，三人之间既要紧密配合，又难免会有意见分歧。
曾国藩接到旨意后，在江宁官署内与幕僚商议如何应对。他手捋长须，沉吟片刻后说道：“捻太联军如今声势浩大，非比寻常，此次围剿绝非易事。朝廷令我等为左季高筹措粮草，你们怎么看？”
师爷李瀚章轻捋胡须，面色凝重：“大帅，依我看，朝廷此举用意甚深。左宗棠剿捻，朝廷命您筹粮，明面上是信任，实则暗藏玄机。”
曾国藩微微颔首，示意他说下去。