“可是？”洪全福有些担心。
“哈哈哈！没有什么好担心的！”伏击增格林沁是张禹爵的得意之笔，此时说起要复刻这一战术，自然是满心欢喜且对于洪全福的担心觉得有些多余。
洪全福虽然觉得，同样的计策用两次很容易被人看穿，但又觉得只要自己这边小心布局，未尝不能成功。
于是他补充说了自己觉得重要的事：“还需安排斥候在淮河沿岸严密监视，任何清军动向都要第一时间传回大营。”
胡万胜则接口补充道：“我可在固始城内囤积粮草，加固防御工事，确保城池固若金汤。”
三人商议良久，胡万胜最后总结：“我等需协同一心，既要在固始县以东设伏阻援，又要确保固始不失。只要拖住淮军主力，待捻太联军主力渡过淮河，我们便可功成身退！”
帐外，夜风渐起，战马嘶鸣，仿佛在为这场尚未展开的恶战奏响序曲。
放下固始这边不表，离固始数百里的麻城先迎来了考验。
与此同时，楚军大营内，左宗棠正与麾下众将议事。 “诸位，捻匪与太平军余孽合流，声势渐壮，若不尽快剿灭，恐成心腹大患。”左宗棠拍案而起，面容冷峻。 刘典挺身而出：“大帅，末将愿率部攻打麻城，为大军西进打开通道。” 左宗棠微微颔首：“好，麻城乃战略要地，拿下此城，可断捻匪回窜湖广之路。刘将军务必一鼓作气，速战速决。” 刘典领命而去，率部星夜兼程直奔麻城。次日黎明，楚勇已兵临城下。
麻城城头，守将徐广琛与朱一波早已严阵以待。徐广琛望着黑压压的楚勇向麻城涌来，脑子里萧有和战前制定的计划清晰在目：城外设三道防线，逐步抵抗，消耗楚军兵力；城内加固城墙，囤积粮草，准备持久防守；若战局不利，则有序退往商城，与主力会合。
他嘴角勾起一丝冷笑：“楚军虽来势汹汹，但我麻城军民早已做好准备，定叫他们有来无回！”
朱一波紧握尖担，目光如炬：“兄弟们，楚勇都是些为了军功不要命的主儿，咱们得拼死抵抗，决不能让他们占了便宜！”