管家愁眉苦脸。除了黄金丢失外，其他方面倒没什么可担忧的，无论医疗、教育等事务，他都会尽职尽责为伯爵效力。
因他的缘故，家人的生活尚可。然而，他对未来是否还有指望感到迷茫。
黄金就这样凭空消失了。当他向伯爵汇报时，伯爵会相信吗？若不信，他的性命便难保。
“管家，接下来我们该怎么办？”下属茫然地望着管家。
“回伯爵府吧。”
此刻，管家觉得自己的心仿佛老了十岁。尽管知道回去，但回去后如何向伯爵交代？黄金究竟去了哪里？伯爵是否会怀疑是他窃取了黄金？
这些问题在管家脑海中盘旋，但他明白，无论如何，总得回去面对。若选择逃跑，无疑坐实了他的罪名；回去或许还有机会澄清事实。
“你说什么？黄金不见了？”伯爵见到管家归来，震惊不已。
七百多吨黄金怎么会突然消失？
“是的，伯爵大人，我们抵达指定地点后，发现基地里除了遗留的武器外，所有黄金都不见了。”管家苦涩地说道。
这怎么可能……
伯爵神情恍惚，七百吨黄金可不是七吨或七十吨那么简单。
“立刻彻查！”
伯爵恶狠狠地下令：“从飞鹰踏入沙漠那天起，凡是进入沙漠的人都要调查清楚，特别是返程时携带大量物资的人必须重点审查。”
他不信，七百吨黄金会就此蒸发。此事必然留有痕迹，只要找到一丝线索，他就能夺回黄金。
“遵命，伯爵大人。”
管家听后略感宽慰，但随即神情凝重地说：“自己并未被怀疑，这让我松了口气。”然而，他未曾深思，这种担忧实属多余。在他看来独立自主的行为，实际上早已处于伯爵的全面掌控之中，伯爵从未信任过管家所谓的个人能力。
……
时光倒流至一个月之前。苏子文并未驱车而行，而是将车驶入沙漠营地，随后徒步穿越沙漠，朝着外界进发。此次尼非之旅，对他而言收获颇丰。
苏子文不知晓的是，在他离开不久，便有人前往基地。即便知情，他也毫不在意。苏子文此行毫无留痕，绝无可能有人能将其与自己联系起来。“七百余吨黄金。”
提及拥有七百余吨黄金，且触手可及的事实，苏子文心潮澎湃。以往常言“八一七”金屋藏娇，而他所拥有的财富，足以筑起一座黄金殿堂。
光阴荏苒，八日悄然而逝。相比自行驾车耗时十余日，借助沙漠舟显着提升了速度。“需速行且隐秘。”
苏子文对沙漠舟愈发满意。“主人，已抵沙漠边缘。”
距沙漠外约十公里处，沙漠舟在机器人操控下停驻。“明白。”
苏子文点头回应，吩咐机器人：“待我离去后，按预定路线返回香港。”沙漠舟的存在，苏子文不愿他人知晓。这项黑科技一旦曝光，必将打破他的平静生活。之所以未直接返程，是因为时机尚未成熟。