火鸢腾空的刹那，江心忽起旋涡，燃烧的龟甲船在铁索间碰撞出雷鸣。
云非回望北岸，残存的北燕战船正升起撤退的狼烟，他攥紧蛇矛的手突然颤抖，二十年来首次在战场感受到刺骨的冷。
郭桓的弩箭穿透肩甲时，云非嗅到焦糊的血腥气。他听着对岸响起鸣金之声，不由笑了起来。“北境屠夫”竟也有此败，还是败给了曾经万般不屑的江左鼠辈。
“收兵。”云非扯下半幅燃烧的战旗裹住伤口，铁枪点过江面浮尸，“把阵亡将士的牙牌……收好。”
副将惊愕抬头，只见将军染血的指尖正抚过颈间银链——坠着的竟是赫连羽断剑的残片。
南军的欢呼声震碎江月。
云非最后望了眼北岸，在漫天磷火中纵身跃上残破的北燕旗舰。
最先捕获元江战局结果的人，在元江面上烟雾散去时，已策马而去。
此去沿怀宣驰道，不出五日便可远离混战中心，而这封沾着元江岸烽烟与鱼腥味的战报，也在元江两岸息兵休整时，原封不动地出现在了卫晋边沿。
景州城下，北燕军前锋猛攻了多次之后，终于偃旗息鼓，景州大营的沙盘上，原先摆在景州据点旁的北燕狼旗被撤去，转而插在了阴山脚下，而此前聚集于漠北旷原的北奚旗帜则成队列于白狼河畔，循着蜿蜒延伸的白狼河走势散而不乱地排开。
“不错。”
乙弗稹俯身端详着沙盘上的来龙去脉，紧绷了数日的神情终于舒展，身旁的李中正小心抬眼，等候着老王爷的下一句吩咐。
“你说，大漠里，还有一队人马？”
李中恭敬地道：“禀王爷，前军大将军穆翊和中军都尉梁九思，奉卫王之命，沟通西域商道。”
老者闻言，猛然直起身，刀刃般的目光投向李中，惹得李中刚刚松懈的表情又紧张了起来，“中原乱成一锅粥，阿循还想着通西域？”
“卑职与乌兰姑娘早先南下怀州，对此知之甚少，只知道他二人离开景州有些日子了，穆将军……”
“穆将军可是从我剑南道出去的，老夫还真不知，这穆翊出了西川，直奔西域，有意思……”
李中捧着热茶的手微颤，茶汤在青瓷盏中荡开涟漪。
乙弗稹拔出佩剑，拨弄着沙盘上的狼旗，剑刃刮过阴山模型，扬起细碎木屑落在北奚鹰师旌旗上，恰似白狼河畔未化的残雪。
“北燕占中原却失民心，如虎踞枯骨”，老王爷突然开口，长剑指向沙盘中央。
“南燕拥天堑而惜羽，似鹤立危巢”，剑锋猛然划向卫晋之地，“唯北奚与阿循……”
“王爷是说人和？”
“人和？”乙弗稹笑得干咳起来，“或许吧！可天时地利……”他望着沙盘上蜿蜒的白狼河冷笑，“不过是赌那对痴儿肯为彼此舍几分江山！”