齿轮舱突然发出震耳欲聋的轰鸣，所有锈锚之子的机械心脏开始逆向转动。少女的目镜裂痕中溢出泪水——机械构造的眼眶竟真的分泌出液态星光：“父亲把自己的心脏改造成恒星齿轮，可他不知道，当我们停止衰老，也停止了说出‘我爱你’的勇气。”她扯断连接齿轮的神经发条，整个人如落叶般坠向恒星核心，“去舰桥吧，那里封存着初代留给‘完美观测者’的礼物...和诅咒。”
舰桥中央，初代许望川的机械残骸跪在齿轮王座上，胸腔里卡着半块星图残片。陆辰安的义眼突然解析出残片上的密文：“这是‘清道夫舰队’的坐标网络，每消灭一个失败品时空，就会在齿轮上刻下一道刻痕...而我们的星槎，其实是第703个实验体。”老陈的竹杖突然指向王座后的玻璃窗，那里漂浮着七百艘与星槎相似的船只，每艘船的龙骨上都刻着“观测者失败品”的编号。
许砚秋将完整星图按进初代残骸的胸腔，齿轮王座突然解体，露出下方深不见底的“记忆井”——井底闪烁着七百零二种不同颜色的星光，正是历代观测者的情感核心。当锈锚号的恒星齿轮开始顺时针转动，所有被冻结的文明残章如蝴蝶破茧，那些被封存在骨瓷里的笑容、泪水、未寄出的信，都化作金色齿轮汇入星图。
少女的机械身躯在星光中重组，她摘下裂痕目镜，露出与许砚秋相似的星芒胎记雏形：“原来真正的时间锚点，从来不是齿轮，而是愿意记住遗憾的人心。”远处，清道夫舰队的黑色剪影再次浮现，但这次，锈锚号崩解的齿轮碎片在星槎周围形成了记忆屏障，每个碎片都映照着某个文明的“未完成”——有未说出口的道歉，有未实现的约定，却都在时光中保持着“正在发生”的温度。
星槎驶出锈锚星系时，陆辰安颈后的脊椎锁突然松动，一片带着体温的骨瓷碎片从中掉落，上面刻着母亲临终前的字迹：“我的齿轮，永远不必完美。”许砚秋望着星图上新出现的七百个光点，知道每个光点都代表着一个接纳了“不完美现在”的时空。而在更深处的宇宙褶皱里，清道夫舰队的主炮正在充能，炮口倒映着初代许望川面甲上的裂痕——那道裂痕，此刻竟与许砚秋掌心的星芒胎记，形成了完美的拼图。