青云宗后山终年云雾氤氲，晨光刺破云层的刹那，缭绕的雾气仿佛被点燃，化作流动的琥珀色绸缎。林风盘坐在百年玄青石上，石面沁出的灵液在他身下聚成微光流转的水痕，冰凉的触感透过衣料渗入肌肤，却无法冷却他焦躁的内心。玄青石表面的纹路随着灵力波动泛起涟漪，像是在无声地嘲笑他的徒劳。
"就差一点...就差一点！"林风喃喃自语，指尖缠绕的青色光晕突然暴涨三寸，又骤然回缩，如同困在蛛网上垂死挣扎的萤火。他深吸一口气，喉结滚动着念出法诀，悬浮在身前的枯叶开始剧烈震颤，边缘处迸发出细密的灵力裂痕。可就在刃形即将成型的瞬间，那些裂痕轰然溃散，化作点点金粉簌簌飘落。
"为什么？！"林风猛地捶打身旁的青石，石面顿时炸开蛛网般的纹路，碎石飞溅在他手背划出细小血痕，"明明按照《风刃诀》的口诀运转灵力，经脉也没有阻塞，到底哪里出了错？"他盯着掌心紊乱的灵力脉络，耳边仿佛响起其他弟子私下的议论："木灵根非要学风系法术，简直是自不量力"。
远处山坳传来此起彼伏的吆喝声，三五个弟子扛着绘满符文的彩旗走过。为首的师兄瞥见这边的动静，笑着喊道："林师弟别灰心！去年我学飞花术的时候，整整三个月都在炸叶子！"哄笑声随风飘来，像无数细小的银针扎进林风心里。他攥紧染着碎石的手掌，指甲深深掐进掌心："他们越是轻松，我越要证明给所有人看——木灵根也能掌握风系法术！"
细碎的环佩声由远及近，苏瑶的身影穿过薄雾，食盒上系着的银铃随着步伐轻响。她一眼就看到林风发红的手掌和额角的血珠，微微蹙眉："又在硬撑？你的灵力波动紊乱得像暴风雨前的海面。"说着，她指尖凝出一缕淡粉色灵力，轻轻拂过林风的伤口，清凉的感觉瞬间抚平刺痛，"再这样下去，经脉会承受不住的。"
林风别开脸，声音闷闷的："瑶姐，距离大会只剩七日。你看他们..."他望着远处忙碌的弟子，喉咙发紧，"我连最基础的御物术都无法掌握，到时候站在比试台上，恐怕连抬手的勇气都没有。师父当初破格收我入门，我却这么不争气..."
苏瑶没有急着安慰，而是从食盒底层取出一枚晶莹剔透的灵果。当指尖触碰到果实时，果皮上竟浮现出细小的藤蔓纹路，蜿蜒缠绕成盛放的花朵。"还记得初入宗门时，你是如何驯服那匹暴躁的青鬃兽吗？"她将灵果递到林风手中，果实表面的纹路突然化作流光没入他掌心，"那时你说，要把它当成不愿开口的伙伴。你说，每个生灵都有自己的脾性，需要用耐心去沟通。"