申时三刻，训练结束的梆子声响起，嫔妃们三三两两散去，唯有皇后留在演武场，望着张天奇收拾锄头的背影，忽然开口：“张天奇，你为何非要教我们这些？”
“因为陛下需要能并肩的人，”张天奇擦着汗，肥脸在夕阳下泛着油光，“而不是只能躲在后宫的菟丝花——皇后娘娘，您想当菟丝花，还是当能遮风挡雨的大树？”
皇后望着他眼底的认真，忽然想起苏清月小时候，总爱趴在她膝头听民间故事的模样。她轻声说：“哀家...想当能保护她的大树。”
“那就好好学！”张天奇咧嘴笑，“明日起，本县教你们练‘女子扛米术’，保证三个月后，个个能扛着米袋跑十里路！”
“扛米？”皇后挑眉，“为何不是练剑？”
“剑能杀人，米能救人，”张天奇扛起锄头，“在本县眼里，能让百姓吃饱的娘子军，比能杀人的娘子军更厉害——对了，娘娘的指甲该剪了，不然影响握锄头。”
皇后望着他摇摇晃晃的背影，忽然轻笑出声。她知道，这个胖县令总能用最荒唐的方式，说出最戳心的道理。或许，这就是女儿看中他的原因——他总能在荒唐中藏着真心，在胡闹中透着智慧。
夜幕降临时，苏清月站在寝宫门口，看着张天奇抱着一捆《齐民要术》路过，故意提高声音：“张爱卿这是要去哪？”
“回陛下，”张天奇苦着脸，“给娘子军送书...她们说认不出麦苗，要罚抄十遍。”
“辛苦你了。”苏清月轻笑，忽然伸手拽住他的袖子，“不过罚抄前，先到本宫房里一趟——本宫要检查你教皇后娘娘的成果。”
“检查？”张天奇瞪眼，“陛下不是说今晚要...”
“想什么呢？”苏清月挑眉，“本宫要检查你教的锄头用法——怎么，不敢来？”
“谁说不敢！”张天奇梗着脖子跟进寝宫，却在看见暖黄的烛火和她眼底的柔光时，忽然意识到这是个陷阱。他咽了咽口水，听见自己心跳如雷——比起锄头用法，陛下更想检查的，怕是他的真心吧。
寝宫门“吱呀”关闭，春桃在廊下偷笑，听见里面传来张天奇的惨叫：“陛下轻点！这是锄头把，不是痒痒挠！”
月光透过窗纸，在地上投下两个人影，一个站着，一个蹲着，像幅温暖的画。春桃忽然想起白天的演武场，想起张天奇教皇后握锄头的模样，忽然觉得，这深宫里的每一份荒唐，都是最真实的烟火气。
而有些故事，注定要在锄头与汗水、笑闹与暧昧中，书写最动人的篇章。毕竟，在这规矩森严的后宫里，能遇到一个让你愿意放下凤冠、拿起锄头的人，是多么幸运啊。
“春桃，”苏清月的声音从寝宫里传来，“去御膳房拿两坛辣奶茶，本宫要犒劳张爱卿。”
“是，陛下。”春桃轻笑，转身时看见漫天星光——或许，这就是陛下想要的天下吧，不是高居云端的孤独，而是与心爱之人并肩，把后宫变成人间烟火处。
而他们的故事，才刚刚开始——在这充满锄头与笑闹的娘子军训练中，在每一个暧昧与温暖的瞬间里，书写属于他们的、最荒唐却最真实的传奇。