三日后，机械国的“常识科举”开考，考场外挤满了看热闹的百姓。张天奇亲自出题，第一题：“为什么不能用辣饼堵住齿轮缝？”
“因为会招蚂蚁！”有个孩童举手回答，惹得全场大笑。机械学子们却抓耳挠腮，有的在纸上画齿轮，有的咬着笔杆发呆。
“第二题：”张天奇继续，“火折子为什么能点火？”
“因为有辣饼磷！”赵铁柱（监考版）抢答，红裤衩上沾着辣饼灰。
“第三题：”张天奇指向远处的机械钟，“钟为什么会走？”
“因为有齿轮！”铁兰儿贵妃举手，她今天没戴机械假睫毛，“但张大人说，根本原因是有人上发条！”
“正确！”张天奇大笑，忽然对铁木真说，“陛下，瞧见没？百姓们比学子更懂常识！”
“罢了...”铁木真叹气，忽然对学子们说，“从今日起，机械科举增设‘常识科’，张大人任主考官——考不过的，去清水县辣饼学院进修！”
“不要啊！”学子们哀嚎，却见张天奇摸出辣饼奖学金：“考过常识科，奖辣饼十斤——补考的，罚抄《辣饼常识经》！”
秋风起时，机械国街头出现了许多“常识补习班”，招牌上写着“学常识，防机关炸手！”“懂辣饼，走遍天下不怕！” 百姓们拎着辣饼油条上课，学子们抱着《辣饼与齿轮的常识关系》苦读，连机械鹦鹉都学会了“火会烧手，水会流动”的辣饼童谣。
“张爱卿，”苏清月的声音从辣饼热气球传来，“本宫发现，你这改革，比任何圣旨都得民心。”
“陛下明鉴！”他大笑，忽然从兜里摸出个辣饼科举帽，“臣打算把常识题刻在辣饼上，让百姓们边吃边学——比如‘辣饼趁热吃’是热传递原理，‘辣饼分你一半’是数学除法！”
“歪理。”苏清月轻笑，却在看见街头孩童用滑板比赛时，忽然觉得，这样的改革，实则是让机械国重新找回了生活的温度。当学子们学会用常识保护自己，当百姓们能用简单工具解决问题，那些冰冷的机关，终于与人间烟火有了交集。
“张爱卿，”她忽然轻声说，“本宫期待着，看你用一张考卷，改变整个机械国的未来。”
“陛下且看！”他大笑，忽然指向星空，“臣的下一个目标，是让常识科举的榜首，骑着辣饼滑板游街——让全天下知道，懂常识，比懂机关更值得骄傲！”
苏清月望着他的背影，忽然轻笑出声。她知道，这个胖县令的每一次“搞笑改革”，都是对固有秩序的温柔重塑。而他们的故事，也将在这一场场的常识考试与滑板笑声中，永远继续下去——直到所有的齿轮都刻上常识，直到所有的科举都飘着辣饼香，在甜辣交织的岁月里，笑看智慧与生活共舞。