残阳似血，将众人的身影拉得极长。
这队在震后艰难求生的人马，早已疲惫不堪。
人人脚步虚浮，衣不蔽体，身上还带着或深或浅的伤口，每迈出一步，都似有千钧重。
终于，在太阳即将隐没于群山之际，一座废弃的古庄院出现在眼前。
庄院的围墙半塌，大门歪歪斜斜地挂着，院内荒草丛生，断壁残垣间满是岁月与灾难留下的痕迹。
几间破旧的厢房，屋顶破了大洞，能直接望见天空，墙皮剥落，露出里面的土坯。
女人们一到地方，便强打起精神。
她们寻来干柴，在院子一角升起火，又从包袱里翻出所剩无几的干粮，兑上从附近溪中打来的水，在简易搭起的灶台上煮起来。
炊烟袅袅升起，却驱不散笼罩在众人头顶的阴霾。
男人们则迅速行动起来，被分成几组在周围巡逻。
震后的山林静谧得可怕，却又暗藏危机，怕遇到再次像上次的狼群危机，男人们打起了十二分的精神。
他们手持自制的长矛、棍棒，佩刀，目光警惕地扫视着四周，不放过任何风吹草动。
寒风呼啸，穿透他们单薄的衣衫。
二十几个受伤的人被安置在一间相对完整的屋子里。
地上铺着些干草，伤员们或躺或靠，痛苦地呻吟。
其中有几个重伤者，面色惨白如纸，气息微弱，只剩最后一口气。
队伍里有略通药理之人，可如今巧妇难为无米之炊，地震让所有的草药、伤药都遗失不见，面对重伤员，只能用清水清洗伤口，再用破布简单包扎，徒留满心无奈与悲伤。
夜色如墨，浓稠地化不开。
远处时不时传来莫名的叫声，声声凄厉，让人心惊胆战。
众人紧紧靠在一起，相互汲取着温暖与力量，在这废墟之中，期盼着能够早日回到汤山城。
………
苏然正和身边几人围坐在一处，就着昏暗的光线，在摊开的破旧地图上比划着，商讨着接下来的行程。
他眉头紧锁，手指沿着地图上的山川河流缓缓移动，神色凝重，口中不时说着：“从这里走，虽然绕远，但相对安全，可若是遇上恶劣天气，就怕……”
话还没说完，一个衙役慌慌张张地闯了进来，脚步踉跄，差点摔倒。
苏然抬眸，眼中闪过一丝不悦，刚要开口斥责，衙役便气喘吁吁地喊道：“苏头，方旭和世子他们回来了！”