石达开点点头，大步走向那座由祠堂改建的伤兵营，还未进门，就听到里面传来压抑的呻吟声。
推门而入，浓重的血腥味和草药味扑面而来。昏暗的油灯下，数十名伤员躺在草席上，有的缺胳膊少腿，有的身上缠满渗血的布条。
"翼王殿下！"一名正在换药的小校惊呼出声，随即整个伤兵营都骚动起来。伤员们挣扎着要起身行礼，石达开连忙摆手："都躺着，别动。"
他走到一名腹部受伤的年轻士兵身边蹲下，轻声问道："多大了？"
"十...十九岁，殿下。"士兵苍白的脸上浮现激动的红晕。
石达开接过医官手中的药碗，亲自喂士兵喝药："家里还有人吗？"
"有个老娘，在庐州。"士兵喝下苦药，皱着脸回答。
石达开从怀中掏出一个小布袋，倒出几块碎银塞到士兵手中："伤好了，托人捎回去。"。
他又转向其他伤员，一一询问伤情，将随身带的银钱分发给那些家境困难的士兵。
离开伤兵营时，赖裕新低声道："殿下，您这个月的俸银又散尽了吧？"
石达开不以为意地笑了笑："我在军中，有饭吃就够了，这些兄弟们在用命守城，给他们家里捎些银钱算什么。"
正说着，前方突然传来一阵喧哗。只见一队人马举着火把疾驰而来，为首的正是石达开的心腹大将张遂谋。
"殿下！"张遂谋翻身下马，单膝跪地，"湘军今夜有异动，水师战船正在向西门集结！"
石达开眼中精光一闪："传令各营，准备迎敌！"
安庆城头很快站满了太平军士兵，弓弩手张弓搭箭，火枪手检查弹药，炮手调整炮位。
石达开亲自登上西门城楼，眺望江面。月光下，数十艘湘军战船正缓缓逼近，船头的红衣大炮在夜色中泛着冷光。
"殿下，是否先发制人？"张遂谋请示道。
石达开摇摇头："等他们进入射程再打。传令东门、北门加强戒备，防止声东击西。"
果然，湘军战船在距城墙约一里处突然转向，顺流而下，石达开眉头一皱："不好，他们要打水门！全军跑步前进，增援水门！"
当石达开率援军赶到水门时，湘军已经发起进攻，十几艘小船载着突击队冲向水门，城墙上箭如雨下，江面上不断有湘军士兵中箭落水。但仍有几艘小船突破火力网，靠近了城墙。
"倒火油！"石达开一声令下，守军将烧沸的火油倾泻而下，江面上顿时燃起熊熊大火，数艘湘军小船陷入火海，士兵惨叫着跳入江中。