咸丰九年十月的杨家滩，阴冷，但连续的降雨，将青石板路洗得发亮。
金盆村周家老宅的后院里，几株老梅树正着冬日的红妆，在雨中显得格外娇艳。
周宽世站在书房的窗前，手中紧攥着那封盖着鲜红大印的朝廷急报，指节因用力而泛白。
窗外雨水很急，模糊了他的视线，却遮不住心头涌起的万千思绪。
"老爷，夫人请您过去。"，管家周福在门外轻声禀报。
周宽世深吸一口气，将急报折好塞入袖中，"知道了。"
穿过几重院落，空气中飘来熟悉的药香，自从静姝有孕后，便日日服用安胎的汤药。
周宽世脚步微顿，胸口仿佛被一只无形的手攥紧了。
内室里，刘静姝正倚在窗边的软榻上绣着一件小儿肚兜，听到脚步声，她抬起头，眼中立刻漾起笑意，"夫君来了。"
周宽世在她身旁坐下，目光落在她微微隆起的小腹上，喉头滚动了几下，却不知如何开口。
"怎么了？"，刘静姝敏锐地察觉到丈夫的异常，放下针线，纤细的手指覆上他的手背，"可是军务上有烦心事？"
"静姝..."周宽世反握住她的手，那双手因持家而略显粗糙，却温暖如初，"朝廷来了急报。"
他从袖中取出那封信函，刘静姝展开一看，脸色顿时煞白。
"永州总兵？即刻南下抵御石达开？"，她的声音轻得几乎听不见，"可...可我已有二月身孕..."
"我知道。"，周宽世声音沙哑，"我已命人备好车马，明日便启程，青禾会随军照顾我起居，你就安心在家养胎。"
刘静姝的指尖微微发抖，却强自镇定地将信函折好，递还给丈夫，"什么时候...回来？"
这一问，让周宽世心如刀绞，战场上刀剑无眼，谁能保证归期？他只能避重就轻："待平定石达开之乱，我便立刻告假回来看你和孩子。"
一滴泪无声地滑过刘静姝的脸颊，她迅速抬手拭去，挤出一个笑容："夫君为国尽忠，妾身...妾身自当支持。"
窗外雨声渐密，打在屋檐上，如同无数细小的鼓点。
周宽世将妻子揽入怀中，闻着她发间淡淡的桂花油香气，想起十五岁那年第一次见到她的情景。
那时他还是个毛头小子，随父亲去刘家赴宴。在后花园里，他撞见一个穿着淡绿衫子的少女正踮着脚摘桂花，阳光透过树叶在她脸上投下细碎的光影。
见他来了，她不但不躲，反而大大方方地递给他一枝桂花："给你闻闻，香不香？"
那笑容，比桂花还要甜。