每门炮都配有测距员和观察手，这在当时的清军中闻所未闻。
"传令各连，敌前锋抵达桥西五百步时，听我号令齐射。"，周征顿了顿，"记住，只打三轮，然后立即转移至预备阵地。"
副将们迅速记下命令。这种"打了就跑"的战术在当时极为超前，却能有效避免敌方反击。
天色渐暗，雨中的长庆桥显得格外寂静。周征披上蓑衣，亲自前往前沿阵地检查。
士兵们躲在临时搭建的掩体后，脸上既有紧张也有期待，他们大多是周征亲手训练的新兵，对这位能"预知敌情"的将领充满敬畏。
"兄弟们，"周征站在雨中，声音不高却字字清晰，"今夜过后，石达开会记住长庆桥，记住你们每一个人。但我要的不是你们的勇猛，而是严格执行命令。活下来，才能杀更多敌人。"
士兵们默默点头。周征的练兵之法与众不同，不重个人武艺，而强调纪律与配合。
他甚至引入了现代军队的班排编制，使这支三千人的部队指挥效率远超清军常规编制。
回到指挥所，周征刚脱下湿透的蓑衣，王德彪就急匆匆闯了进来："大人！斥候报告，太平军前锋距此已不足五里！"
周征眼中精光一闪："传令各部，进入战斗位置，记住，没有我的命令，任何人不得擅自开火。"
夜幕完全降临，雨势稍缓。
周征站在指挥所外，能隐约听到远处传来的马蹄声和脚步声，太平军果然选择夜间行军，试图避开可能的埋伏。
"大人，前锋已至桥头！"观察哨传来急报。
周征举起望远镜。月光下，约两百名太平军骑兵正小心翼翼地接近长庆桥。
他们显然受过熊罴岭的教训，行进间不断向两侧山林张望。
"放他们过桥。"周征低声命令"，等主力部队开始渡桥再动手。"
太平军骑兵顺利通过长庆桥，开始在桥东侧建立警戒线，约半个时辰后，大队步兵出现在桥西。
火把连成一条长龙，在雨夜中格外显眼。
"至少五千人。"，王德彪紧张地咽了口唾沫。
周征却露出微笑："好极了，正好在我们的杀伤范围内。"，他转向传令兵，"通知各炮位，目标桥面及西侧集结区，准备射击。"
太平军主力开始有序渡桥，周征耐心等待着，直到约有两千人过了桥，桥西侧还有大量部队等待通过时，他猛地挥下手："开火！"。