咸丰十一年三月的上海，春寒料峭。
黄浦江上汽笛声此起彼伏，各国商船如巨兽般停泊在码头，桅杆如林。
周宽世站在和平饭店三楼的窗前，望着外滩上熙攘的人群，眉头紧锁。
"大人，马车已备好。"身后传来清脆的女声。
周宽世转身，看向站在门口的杜雨晴。这位二十出头的女子身着西式裙装，黑发盘起，一双杏眼明亮有神，是上海滩少有的能说流利英语、法语的女翻译。
"杜小姐，今日去怡和洋行，你觉得安全如何？"，周宽世问道，手指无意识地摩挲着腰间的左轮手枪。
这把柯尔特1851海军型是他从美国商人那里高价购得，枪身银光闪闪。
杜雨晴微微一笑，眼角却闪过一丝忧虑："南京路白日里人来人往，洋行附近更是巡捕房重点巡视区域，按理说..."
"按理说安全得很。"，周宽世接过话头，嘴角勾起一抹冷笑，"但本官总觉得这几日有人跟踪。昨日在十六铺码头，那个卖烟的小贩眼神不对。"
杜雨睛神色一凛："大人是说..."
"无妨。"周宽世摆摆手，"，本官自有准备。你只需按计划行事。"
下楼时，周宽世注意到大堂角落有两个身着长衫的男子假装看报，却不时抬眼观察他们。
他不动声色地按了按藏在袖中的暗器，向身后的亲兵队长周铁柱使了个眼色。
马车沿着外滩向北行驶，车轮碾过新铺的石板路，发出清脆的声响。
周宽世透过车窗观察着街道两侧，南京路上商铺林立，行人如织。
卖报童、黄包车夫、撑着洋伞的太太小姐们构成了一幅繁华图景。
"大人，前面就是怡和洋行了。"杜雨晴指着前方一栋三层西式建筑说道。
就在此时，周宽世突然感到一阵心悸。他多年沙场征战的经验告诉他，危险临近。
"停车！"他猛地喝道。
车夫急忙勒住缰绳，马匹嘶鸣着扬起前蹄。几乎在同一瞬间，一声枪响划破天空！
"砰！"
子弹击碎了马车车窗，擦着周宽世的耳边飞过，在车厢内壁上留下一个冒着烟的弹孔。
"有刺客！保护大人！"周铁柱大吼一声，十名亲兵立刻从前后两辆马车上跳下，迅速组成防御阵型。
南京路上顿时大乱。行人尖叫着四散奔逃，小贩的货摊被撞翻，水果滚落一地。
第二枪、第三枪接连响起，子弹来自不同方向。
周宽世冷静判断，至少有五名枪手埋伏在街道两侧的建筑和人群中。
"大人小心！"杜雨晴突然扑向周宽世。
"噗"的一声闷响，一颗子弹穿透了杜雨晴的左肩，鲜血瞬间染红了她的浅色衣裙。
周宽世眼疾手快，一把揽住她倒下的身体，同时右手抽出左轮手枪，朝枪声来源处连开三枪。