"九帅要的云龙纹，今夜必须现形。"赵黑子抽出腰刀，刀锋映着雪光划过匠人们苍白的脸。
刀刃上细密的锯齿痕，是劈砍天京城门铁锁留下的印记。
他靴底还沾着金陵城砖的碎屑，那是破城时踩踏万具尸体留下的纪念。
老匠头陈三手捧三尺见方的缅甸青玉，沟壑纵横的额头渗出冷汗。
玉料上隐约透出的血色纹路，让他想起天京屠城时秦淮河泛起的猩红。
刻刀落下瞬间，龙鳞在青玉上绽开，每一片都嵌着湘军刀锋的寒光。
玉屑纷飞中，他突然瞥见玉心处有一抹游动的暗红——这哪是玉石天然纹路，分明是被活埋祭玉的冤魂精血！
后罩房里，三十名绣娘正在湘绣幔帐上刺金线。
银针穿梭间，五爪金龙在月白色绸缎上渐次浮现。
突然一声裂帛，新来的小绣娘失手刺破龙睛，殷红血珠顺着金线蜿蜒，在幔帐上晕开一朵红梅。
赵黑子闻声闯入，马鞭尚未扬起，老绣娘已跪地哭求："军爷开恩！用苏绣双面技法可遮掩..."话音未落，鞭梢已卷走少女右耳，血珠溅在未完工的龙须上，竟比金线更耀眼。
惊蛰雷动时，九曲金水桥已初具雏形。汉白玉栏板上，太平军俘虏雕刻的缠枝莲纹还渗着血渍——这些被剁去拇指的匠人，只能用腕骨夹着刻刀作业。
曾国荃立在桥头，望着水中自己蟒袍玉带的倒影，恍惚看见紫禁城太和殿的金砖在波光中闪烁。
他腰间佩的羊脂玉带扣，正是用洪秀全九龙冠上的主玉改制而成。
"曾老九！你当真是要反了天！"
炸雷般的怒吼惊碎幻影。彭玉麟策马踏碎金水桥头的琉璃影壁，马蹄铁在汉白玉桥面上迸出火星。
这位湘军水师统帅蓑衣未卸，鬓角还挂着鄱阳湖的浪沫，腰间佩刀却已出鞘三寸。
刀鞘上嵌着的七颗东珠，是当年洞庭湖大捷时曾国藩亲赐，此刻正在雨幕中泛着幽蓝的光。
雨幕中寒光乍现，彭玉麟的刀锋劈向桥头楠木龙柱。
木屑纷飞间，五爪金龙断成两截，鎏金鳞片混着雨水淌入沟渠。